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“不必这些虚礼。”皇帝穆桢轻轻摆手，凑近了些，往她脸上瞧，叹息道：“公主瘦了好些，这一趟出去是遭罪了。”

穆明珠感知到母皇的态度，心里清楚至少眼下母皇是不会追究她在扬州的“错处”了，但她非但没有感到放松，反而愈发警惕了，虚弱道：“是女臣无能……”

皇帝穆桢使个眼色。

原本在里面服侍的宫人便都知机退下，一时宽阔的寝殿侧间内，只剩了母女二人。

“你重伤初愈，”皇帝穆桢仍是那慈爱的口吻，甚至抬手为穆明珠抚了抚并

不曾凌乱的发丝，“咱们母女二人，不谈那些朝堂上的事情。”

穆明珠在觐见之前，便已经猜想到这会是一场“冰释前嫌”的会面，但母皇的“慈爱”与“宽容”还是大大超出了她的预期。

可是说前世终其一生，穆明珠都没有体会过母皇如此的“慈爱”与“宽容”。

她心中愈发警惕起来。

皇帝穆桢仔细凝视着她，柔声笑道：“脸色怎么这样苍白？可是冷了？”

穆明珠忙道：“没有，母皇殿中暖和得很，女臣不冷。”

皇帝穆桢细看着她，仍是笑着，温温柔柔道：“那就是怕了。”

穆明珠心中一抖。

皇帝穆桢忽然低声道：“明珠，你可知秦时扶苏因何而死？”

穆明珠本就警惕惊惧，听得皇帝如此一问，更是什么猜想都涌上心头来。秦时扶苏之死，表面看来自然是秦始皇巡游途中驾崩、赵高李斯要扶胡亥上位，颁了假圣旨要扶苏自裁，扶苏接了圣旨便照办了。可这不是学史的课堂，皇帝如此一问，必有深意，且与她直接相关。

她有千百种答法，也可能勾出皇帝千百种应对。

这算是什么？要她表忠心示弱，还是要她展露实力？

穆明珠在紧张的思索下，额头不觉沁出汗水来。

皇帝穆桢轻轻一叹，不待她回答，低声道：“扶苏之死，死于子不信父。”

当假圣旨传到边境，扶苏接旨便要自裁，而镇守长城的将军蒙毅反倒阻拦、认为其中有诈。所谓的“子不信父”，说的便是扶苏不能信始皇帝对他的父子之情，立时便接受了父亲要杀他这个事实，甚至还不及曾跟随始皇帝的将军蒙毅更相信皇帝的“人性”。

当然秦时扶苏之死，究竟根源何在，历朝历代众说纷纭。

但此时皇帝穆桢选用了“子不信父”这一说法，自然有其深意。