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“前夜你们散场后，有人瞧见你在秋雀巷内同一道士打扮的人争执。可有此事？”

方熠脸色一白：“确……有此事。”

“那人可是死者李兆良？”

“是……”方熠像是快要哭出来了。

众人哗然，窃窃私语之声顿起。

丁牧野拍了一下惊堂木，堂下倏忽又静了下来。

“你且好生说说前夜之事，若有假话……杖责伺候。”丁牧野拉长了语调，声色俱厉。

方熠即刻伏地，哆嗦道：“大人英明……草民绝无害人之心啊。草民住的房间能瞧见巷子口。前夜吃撑了睡不着，起来消食，便见着巷子口有人来回走着，像是在等人。刚好更夫提着灯走过，草民便看清了，那是李兆良。”

“那李兆良讹了草民十两银子。这几日草民瞅着空档便去草花巷找他，想找他算账，可回回都没见着。前夜看到他，草民便气冲冲跑到巷子口逮他。同他好生争执了一番。可他愣是不肯还银子，说什么银货两讫。实在是欺人太甚。可……可即便如此，草民也不敢杀人啊！”

“如何讹的你？”丁牧野道。

方熠显得有些迟疑道：“……前几日草民跟随咱们海青班的马车来周县的路上，途径张家村时停了停。大伙儿趁空档歇脚，草民便走到了村口……刚好瞧见有两名道长正在给人算命。李兆良便是其中一位。”

丁牧野同卫常恩对视了一眼，回头又是一记惊堂木，声响宏亮，吓得方熠抖了抖。

“方熠。据本官所知，那李兆良并非道士。如何给人算命？”

方熠忙解释：“真的！大人！他给好些个村民算了命，讲的头头是道，还说自己只是拜师他人，身为居士，家住县城草花巷，有事可去找他。大伙儿都说他神通广大。您不信可以去张家村问问……”

“那他又如何骗了你？”

“……草民到了周县，便去丰德赌坊玩了会……输了三贯钱。”方熠声音低了些，“这几年好不容易存下的银子，越来越少。草民心情不佳，便想着请他给算一卦。然后……他说草民印堂发黑，怕要失财，往后将无翻身之日……”

“我……我……草民心中着急。就问他该怎么办。他就说他有一个‘包不输钱’方子，问草民要不要买。草民尚未娶妻生子，心里慌得不行，就花了十两银子买了方子。他拿锦囊装了，嘱咐草民回去再打开。”方熠气愤起来，“草民急匆匆回了住处，打开方子一瞧，上头写了‘别去赌坊’！”

“噗嗤。”三柳没忍住笑了出来。

丁牧野瞪了他一眼，险些也破功，只强忍着笑意，僵硬地板着脸，拿袖子遮了转头同卫常恩唇语：“书生听信妖道谗言了。”