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胡知府斟满酒盏，得意笑道：“蔺大人，那齐辂手里不知捏着我们多少把柄，早早把他弄死，也是为您好不是？事已至此，您只管按下官的说辞上报，圣上再怎么龙颜大怒，害死长公主的也不是我们，是心思不正的监察御史齐辂啊。”

说完，他伸手，碰了碰蔺巡抚酒盏外侧，叮地一声脆响，随即仰面饮尽，爽朗大笑。

茜桃、翠翘不敢相信。

燕七听到消息，更觉天塌地陷。齐辂奉命照看公主，人又住在行宫，功夫还比他好些。

所以燕七才放心连日在外，同国师的接生婆婆当邻居做戏帮忙，只因他无意中发现那位婆婆是装哑。

没想到，话还没套出来，公主却不见人。

行川、逐风也不能接受，他们家公子会游水，即便涨水，也不至身死，逐风去找蔺九聪，却也只得到齐辂已死的说辞。

二人在宁江又苦寻一日，燕七把周边山上也找遍了，无人见过齐辂和长公主。

“不行，我不相信公主就这么死了，一定有人暗害公主，我要回京城禀报圣上！”茜桃眼睛哭得红肿，咬牙对行川道。

“我也去！”翠翘目光决然，闪着泪光，“我要把供女庙之事也禀报圣上，也许公主就是发现了什么秘密，才被他们灭口！”

“好，那就一起回京！”行川和逐风对视一眼，做出决断。

他们和谢家其他家仆不同，只听从齐辂一人。

如今齐辂或许身死，或许身处险境，他们决不能让公子不明不白消失，还背上害死长公主的罪名。

燕七本不欲与他们同行，想先回京城面圣，可又怕他们路上被人暗害，只得同行相护。

街头巷尾，胡知府命人张贴告示，提醒宁阳城百姓，近日去宁江务必当心溺水。

告示下，百姓们一圈一圈围着，有人指着告示问：“着上面写的什么？长公主和那位监察御史大人真的是在宁江淹死的？”

夏日炎热，游水之人屡禁不止，每年都有人淹死，却从没淹死过来头这般大的。

一位青衫秀才负手而立，郎朗念完告示，又听到有人小声道：“会不会是不小心冲撞了河神？还是长公主生得貌美，被河神带走做了新娘子？”

“你这么说真有可能！”另一人附和，“听说公主生得美艳无双，那位监察御史便折倒在她石榴裙下，这么多年没再献供女，河神身边无人服侍，带走长公主也不足为奇。”

“都胡说什么呢，还不快散了！”张贴告示的衙役还没走，在一旁听到，大声训斥。

人群散去后，旁边无人的窄巷中，衙役把一袋沉甸甸的银子丢到一名男子手中。

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