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苏氏若有所思地看着江时卿。

宛初一颗心悬着，竖起了耳朵，心脏不由得砰砰直跳，屏息以待他的回答。

等了半晌，只见江时卿面不改色，从容自若道：“她是我买来的婢女。”

众人皆是一惊。

江时淮冷不丁戳穿道：“她是林木匠的女儿，何时成了大哥的婢女了？”

江时卿打量了他一眼，冷笑道：“你听谁说的？”

“嫂……林姑娘自个儿说的，她是来替你办事而已，事情办完就会走。”江时淮心虚道。

听他说自己只是个婢女，宛初心里如同倒了一瓢冷水，委屈地抬眸。但也知道，这是最好的理由，遂极其配合抓住他的衣袖，哀怨道：“大人，你说什么？阿爹把我卖了？”

江时卿拢着袖子，颔首看向众人，语重心长道：“这事原本不想告诉你，你爹并非回老家，不过是嫌一个女儿家是累赘，也不想要你继承他的衣钵，才卖了你。”

江时淮和江沐青同时转头，有所可怜地看着宛初。

苏氏顿时松了口气，买个婢女也比养个通房好。她儿子那洁身自好的名声，可不能让一个女子毁了。

反倒是老夫人，惋惜地摇摇头。

她看宛初，虽有倾城之貌，并不招摇，反而处处透着乖巧，越看越喜欢。便有些不死心，问道：“晏之，你可是说的实话？门当户对虽是紧要，但你若心悦于她，祖母做主，成全你们。”

苏氏面色瞬时煞白，生怕老夫人是糊涂了，低声道：“阿娘，这女子虽美，到底配不上晏之。婚姻之事不可操之过急，您……”

“这么多年，晏之何曾带过女子回府？”老夫人拍了拍苏氏的手臂，安慰道：“我倒瞧着她是个乖巧顺意的，未必配不上。”

江时卿右手握拳，抵住嘴唇，低咳一声道：“祖母，阿娘，孩儿也是觉着她可怜，才花一千贯买回来。”

一千贯？

她只值一千贯？宛初倒吸一口凉气。

江沐青道：“看来哥哥是打算留着她咯？”

众人等着江时卿的回应。

见到他微微点头，宛初心里窃喜。眼下她是侯府上的婢女，有了理由留下，是不是意味着江时卿不会将她送给李济？

遂连忙施礼道：“宛儿谢大人，今后会好好服侍大人。”

江时卿摆手道：“不必了，我本就不喜婢女伺候，你做好手中的事便好。”

宛初点头，假装擦眼角的泪。

老夫人越发觉得她可怜，可爱。慈眉善目地朝宛初招手：“叫宛儿是吗？你过来。”

宛初不明所以，恭敬地过去行礼：“宛儿见过老夫人。”

老夫人拉住她的手，摸到她粗砺的指尖，怔愣片刻，低头翻转她的掌心，细细摩挲：“晏之，你这是把她当粗使丫头在使唤吗？”

宛初连忙摇头，笑道：“老夫人，宛初的阿爹是个木匠，我承了他的手艺，锉刀拿多了就生出了些茧。”

说完，她将石桌上的几个木雕捧着给老夫人看。

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