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这回碰见的‘陌生人’是纳尔森，没有大碍，万一下回遇上了盗猎者呢？

乔安娜阴沉着脸跟上辛巴，训斥和呵责蓄势待发，还未开口，就被辛巴的问话打断了：“这是弟弟吗？他都长得这么大了？”

乔安娜愣了两三秒才反应过来辛巴说了什么，而辛巴已经把她的沉默当成了默认，自顾自地打起了熟稔的小呼噜，歪着脑袋去蹭一动都不敢动的纳尔森：“好久不见，我想死你啦！”

要问辛巴为什么会把纳尔森认成丹，很大一部分原因在于气味。纳尔森常年跟乔安娜同行，一起坐车爬坡钻草丛，浑身上下都沾满了乔安娜的味道，落到习惯用气味融合程度区分关系亲疏的动物的鼻子里，他们俩就相当于一家人。

有人可能会奇怪：难道不需要参考一下样貌吗？不论是长相还是年纪，纳尔森和丹都不是同一个人吧？

事实上，就跟绝大多数人类无法通过斑纹区分出同种类的动物个体一样，在动物们眼里，人类也都长得一模一样。至于年龄差距，辛巴只花了三年就从三十斤的小不点长成了三百斤的大块头，以狮子的标准来看，人类一夜间从婴儿长大成人都算不上什么稀奇的事了。

好歹当了这么久的花豹，乔安娜很快想通了原因，有点尴尬，又有点想笑。

但不管怎么说，认错人总归比不认人好多了，至少她不用太担心傻儿子会糊里糊涂白送掉自己的小命。

“你认错了，辛巴，这不是丹。”乔安娜制止了辛巴，及时解救了被陌生雄狮莫名其妙的亲昵折腾得既懵逼又惊恐的纳尔森。

辛巴显然有些迷惑，又打量了纳尔森两圈，仔细嗅闻着他身上的味道，提出自认为非常合理的一个新猜测：“那他是新的弟弟？”

乔安娜不合时宜地想起，她曾在纳尔森的日志记录里听纳尔森说要试着模仿丹喊她“妈咪”……

她被糟糕的联想冷得一个激灵，后颈的毛都竖起来了，忙不迭反驳：“别瞎猜！——还记得我当初跟你说要把丹送走吗？是他收养了丹。”

她又回答了一连串诸如“那弟弟为什么没有跟你们一起来？”、“学校是什么？”之类的问题，辛巴听得半懂不懂，不过听她说丹过得很好，也就释然了。

乔安娜心里还记挂着女儿艾玛和两个小外孙，再三嘱咐辛巴这段时间要提高警惕性后，便提出了告辞。

出乎她意料，辛巴竟然没有闹着要跟她走。

“我跟莱恩计划好了，下个旱季，我们要去河对岸碰碰机会。”辛巴逆着风抖开鬃毛，昂首望向西边的大河，意气风发，斗志昂扬，“他说，河对岸有成群的猎物，和成群的漂亮妹子！”

乔安娜心说那可不是么，河对岸的平原狮群毕竟是个能够狩猎河马的庞大家族呢，堪称美狮如云，佳丽三千。

可惜，她没记错的话，那狮群不仅母狮多，还有足足四只壮年雄狮。