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“最后，皇城投毒案中被杀的九人，他们除了与前太子关系匪浅，可还有其他共性？我记得你说过，十年前他们都来过沙绾镇？发生了什么？”明思令淡淡问道。

“十年前，沙绾镇发生了一场大瘟疫，当年的宰执梅东望被贬官至此。他曾经的学生，因为担心老师境况，有十几人结伴来到沙绾镇探望。结果，梅东望与其中两人都不幸罹患时疫，死在了这里。当年带队之人，正是太傅昶骊，也是他为老师一路扶棺回乡安葬。”贺之洲缓缓道。

“瘟疫中幸免于难的学生，在十年后死于同样的莫名奇毒？”明思令喃喃自语“这就是其中的关联？不对，绝不仅仅于此。我需要二十年前到近期的沙绾镇县志。”

贺之洲躬身，认真看着少女画的图，眸光里又多几分欣赏。杨东来和卫遒走过来，细瞥之下都暗自心惊，看来这明堂圣女并非一般人。别看她年轻，但思维缜密，观察细微。

“明姑娘方才说的这些，我们已经再查了。”卫遒点点头，低声道。

“几位大人，有没有想过？会不会有人故意将你们引到沙绾镇？”明思令凝视着自己描画的人物关系图，蓦然发问“瘟疫，也许是大范围的投毒事件，伪装而成呢？”

四个人都愣住了，面面相觑。

“也许，这就是一个局。有人想引你们来这里解开一个当年的谜团。反正尸体无法长期保存，也就无法与当年投毒案进行仔细对比。模仿起来，就容易得多。这沙绾镇里，恐怕藏着什么惊天大秘密吧？但看起来，引你们查案的人，和做局陷害我和同伴的人，又似乎不是同一伙。”明思令站起身来，扔掉手中树枝，舒了口气。

恰在此时，黄县令慌慌张张就跑了过来，他惶恐地擦着额头上的热汗。

“贺大人，不好了。镇南的破庙里出了命案，又有两个人被害。”他大声嚷着，顾不上礼仪。

“破庙，你们这里有几个破庙？”明思令心下一凛，脸色惊白，紧张问。

“只有那一个破庙，就是城隍庙啊。”黄县令用官服衣袖抹着汗“真是流年不利啊，这才不到一天，又死了两个。满地的鲜血啊，太吓人了。”

明思令备受打击，后退一步，嗫喏着“两个人？莫非，是一老一小。”

“那倒不是，两个年轻的姑娘被挖了心，刚刚被发现的。好像是倚翠楼新买的姑娘。”黄县令好不容易喘匀了气。

“两个姑娘？”明思令本来已经放下的心，又一次悬了起来“长什么样子？”

情急之中，她扭住黄县令的手腕，对方痛呼不已“下官也刚刚收到衙役禀报。马上就来向各位大人回禀，还不曾去现场查验。哎呦……明姑娘松手。下官的手都要断了。”

明思令失神松开黄县令的手腕，眼神闪烁，心神不宁“尹婕妤和小翠已经失踪了一天一夜，千万不要是她们才好啊。不然，我到底是救了她们，还是害了她们呢？”