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“小十，你先回房间，这里有我就够了！”她扭头，低声嘱咐，顺便暗暗使了个眼色。

“没关系，我陪着你。这位……大人，你们到底是何人，为何要强人所难？”明昭虽然脸色微白，但眸光毫不示弱，她刻意站在明思令身侧，意与伙伴同进退。

“在下提举皇城司贺之洲。”小四的老大开门见山：“奉皇命追查皇城连环毒杀案。”

他也穿着与小四一模一样的绛袍，不过他的衣衫上金线绣纹更加繁复与精致。

细看他们的衣衫，明思令脑海中突然浮现出一些历史课本里的片段，不由脱口而出

“原来是……察子。”她的笑容里带着一丝不屑。

皇城司可谓鼎鼎大名，其权柄甚重不受三衙辖制，一掌宫禁宿卫，一掌刺探监察，乃直属皇帝的侦查机构，职司极类锦衣卫与南北镇抚司。因为私下专门为皇帝处理些上不了台面的脏事儿，所以被民间俗呼“察子”，多有不屑讥讽之意。

“你说什么？”小四怒起，他又威胁地想要抽剑。

这少女虽然长得好看，但言语犀利刻薄，竟然敢当面敢直呼民间戏称，自然没把他们兄弟四人放在眼里。要知道，连皇城里的一品大员，都对皇城司客气有加，格外忌惮。

“你打不过我的，劝你不要自讨苦吃。”明思令手中赫然亮出明晃晃的机械棍，她笑吟吟看着贺之洲，声音里带着一丝玩味：“你也一样。我打人很疼的。”

“我也一样！”贺之洲淡淡回答：“所以，在下劝姑娘不要做无谓尝试，以免连累无辜之人。”贺之洲瞟了一眼明昭，不紧不慢。

“连良家少女都打，还是男人吗？大人果然是个……渣子！”明思令哼了一声，挑衅道。

她动作敏捷，已经一棍出击，直接击飞了小四手中长剑，一声脆响剑身直接断裂成数段，小四吃惊连连后提几步，被贺之洲拽住脖领，又强拉回来站定。

“你哪儿像个良家……少女？简直就是个野婆子！”小四气急败坏，想要还手，被贺之洲一个眼神制止。

“姑娘家，却一点没有姑娘的样子。”贺之洲叹了口气，摇摇头。

他忽然伸出一只戴着金色网套的手掌，风驰电掣般就袭向明思令。后者毫不犹豫，用机械棍迎头痛击。但不曾想，对方突然变招，如同一道玄色鬼影般，突然改变方向劫持住了明昭。

贺之洲紧紧勒住少女细弱的脖颈，后退一步。明昭就像一只被苍鹰叼住的小羊羔，眼看命悬一线。

小四立刻用长剑指向明昭，得意洋洋：“野婆子，见识我大哥的厉害了吧？看你还敢狂妄！”

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