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如果这件事办的漂亮，之后孟子林必定还有用得上她的地方，届时再跟他计时收费, 孟子林就成了她的财神爷，那可就有源源不断的律师费。如果孟子林自己争气些能成为皇商，噫……这日子是真的有奔头。

秦山芙算盘打得响，可那天过后又枯等几日，就是等不到孟子林找她。又过了几天，柳全托话说让她去家茶楼，秦山芙依言前往，进门就看到满脸郁色的韩昼以及憔悴苦闷的孟子林。

“这是怎么了？”秦山芙走近细细打量着蔫蔫的孟子林，“我最近天天等着孟老板, 还想着替孟老板去嘉利行出口恶气，可眼下瞧着孟老板的样子……”

孟子林沉沉叹了口气, 摆手道：“多谢姑娘和韩公子美意，这幅画的事……便就算了罢！”

算了？！怎么就这么算了！

秦山芙急切道：“为何？”

孟子林想要解释, 刚要开口, 眼神却瞟向门口，起身将门打开确认门外无人才将门关紧，凑到他们跟前低声道：“这亏我是吃定了。嘉利行出手的东西, 就算是西贝货，也没人敢去较真！”

“此事跟嘉利行又有什么关系？如果抓到作假的人，嘉利行回头找这人追偿不就行了？不对……”

秦山芙说到这才意识到问题所在。

一个当铺，专业鉴定物件的，又怎会受他人欺瞒？

孟子林摇头道：“造假的不是旁人，就是他们嘉利行。我最近打听之后才知道，嘉利行里头雇着一大群擅于描摹仿造的匠人，专门仿制名家书画，再做个局将这些赝品卖给我们这些不懂行道的。哎，我这次算是着了嘉利行的道，嘉利行又是洋人的地盘，多一事不如少一事，就罢了吧！”

“就这样算了？”秦山芙不可思议，“如果真如你说的这样，那嘉利行便是做局欺诈，坑害了不知多少人，怎能就这样算了？”

韩昼心酸又无奈：“可洋人的事情，朝廷管不着，也根本懒得管。”

“而且……”孟子林苦笑道：“制假售假也不止是字画。这些个洋人，还经常偷取民间有名商号的秘方，譬如古记的绸缎、程记的瓷器，一开始都是赫赫有名，但自己的方子和花样被洋人拿去后，洋人便自己组织了大量作坊生产，将这两家挤得走投无路，最后都是关门了事。再往后，但凡民间有什么时兴玩意儿，洋人都先模仿，照同样的法子将本土的商号排挤关门，自己独吞利润。并且洋人还将这些货品远销海外，赚得那叫个盆满钵满。”

秦山芙皱眉道：“本土被排挤得话……那这些商号有没有试着像洋人一样将自己的货物远销出海？”

韩昼摇头道：“出海贸易是洋人的特权。朝廷不喜欢与番邦来往，便不许本土商号出海。但出海贸易却是洋人最主要的诉求，洋人在庚午年的时候就闹过这事，自那之后今上便允了，因此只有洋人能出海，然后定期向朝廷交税便可。”