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说完“车裂”后，朝颜被寒风吹起了一身鸡皮疙瘩，抱紧胳膊没再说话。

辇车抵达宝灵宫后，萧宝菱洗了个热水澡，然后唤来那消息灵通的小太监，了解了不少事。

鸿胪寺的周永周大人，是先帝在世时就很受器重的老臣。

每次别国使臣来访，都是他接待，没有谁不是满意而归。

就连如今狼子野心屡次骚扰边境的西番，他也出使过，还和西番王把酒言欢、称兄道弟，不费一兵一卒，保了两国数十年和平。

萧措登基后的这些年，西番日渐强大，把西域小国一一收入囊中，将贪婪的眼光投向了大齐。

一开始，西番兵并未逼近，只是派了使臣想要和谈。那使臣高傲，只要周大人接待。得知周大人被车裂后，竟气到直接回国，最终和谈失败，边境日趋紧张。

有大臣埋怨皇帝不该杀周永，皇帝怒，不信其他人比不上他，当即派了一堆官吏出使西番，结果那些人却个个吃了闭门羹，连西番王的面都没见着。

反而听说西番王在雪山上给周永立了衣冠冢。

周永其人，虽是老臣，但因为十多岁就出仕，死时才年过不惑。其样貌也俊朗不凡，性格风趣幽默，并非泥古不化的老头。所以不仅朝中许多臣子惋惜，民间亦有百姓不平。

当初他看不惯宦官把持朝政，丞相不作为，屡次去仙泉宫劝谏皇帝，希望皇帝恢复早朝，并说贵妃是南周奸细，建议处以极刑。

他谏言时，贵妃闲闲懒懒出来，身着轻绡袍，怀抱白狐狸，美得好似画中仙，他只瞥了一眼，丝毫不为所动，仍道：“望陛下迷途知返，尽快决断。”

皇帝恼怒，看向贵妃时面带歉意，正思考该如何是好时，那白狐狸跑过去抓挠周永了。

那狐狸原本性格温顺，那日不知怎的发了狂，跳起来将周永一张俊脸抓得血肉模糊。

事出突然，周永等血糊了眼睛才反应过来，然后在狐狸要咬向他脖颈的时候，猛然出手。

他天生神力，两只手抓着狐狸的头和尾一拉，那狐狸就断成了两截，内脏哗啦啦流了一地。

这下，一贯冷静的贵妃都吓哭了，扑进萧措怀里控诉。

……

萧宝菱听着听着，渐觉不可思议。说苏知瑶冷冷下令处死人还能相信，说她吓得抱着皇帝哭诉就有些像假的了啊。

“是真的！”小太监指天发誓，“奴才的发小就在仙泉宫当差，这些都是他亲眼所见！”

“周大人好惨。”朝颜感叹。

“是啊。”小太监继续道，“贵妃哭得肝肠寸断，说有多心疼那狐狸，但却留下了那狐狸的毛皮，做成了围领。”

萧宝菱没有吭声，托着下巴出神。

她想起原书中提过的一些东西——不久后，两国即将交战，西番使臣在边境要求和谈，北齐这边却一个能谈的文官都没有，最后战争不可避免。而西番数十年间，荡平了多少小国，从未输过，北齐则从上到下都是蛀虫，军队都被养废了……

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