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姜素莹依旧是恨他的，但眼下被沉重的气氛裹挟着，心里往下坠，却又好像变得透彻。

——这世道未免太不公。无论是对她而言，还是对廖海平来说。说到底，都是苦海中挣扎的人罢了。

只不过如今再探讨这些，已经没有意义了。

“姜姑娘？”春红唤她，言语里有探寻的意味。

姜素莹回过神，把杯子放在桌上。她沉吟片刻，没有接着春红的话继续往下说，而是问道：“你现在有住处么？靠什么生活？”

春红顿了下，解释起来：“来上海的路上，我遇到了几个老乡。为了省钱，大家一起在大杂院里挤着。姜姑娘呢？”

“我在一处大学校里做起代课教师，公寓就在四站地外头。”

春红一拍手：“那敢情好，我们离得并不算远。眼下我也没有旁的事情做，要是姑娘不嫌弃，我去伺候你吧！”

姜素莹拒绝了。她当初急于落脚，营生找的仓促，薪水算不上特别优渥，自觉是支付不起春红的工资的。更何况自力更生惯了，她不再需要一个佣人了。

可也不能眼睁睁看着春红再受穷。

思前想后，姜素莹倒是有了主意：“学校食堂应该需要员工，我记得你是会做饭的。你若是有心，我可以向教学处举荐你，兴许能找到工作。”

“再好不过，可我怎么能再见到姑娘呢？”

“明日下午三点，在西郊大学南门口，你来找我。”

春红一口答应下来，看起来是真的缺钱了。

两个人又聊了小一阵子，日头开始往下落——冬天天光就是短，一会儿功夫就要没了。

春红撇了一眼窗外，像是想起还有要紧的任务在身上，于是起身道：“姑娘，我得走了。”

临别前，姜素莹从提包里拿出一叠薄薄的钞票：“我只带了这些出门，你先拿着。别再典当东西了，总得留两件傍身的。”

春红感激的不知该说什么才好，手上却不肯收。最后实在推拒不过，单从里面抽出一张，嘴上喊着：“这样就够了！”

这厢恰逢叮当车驶过来，姜素莹终于不再坚持，坐了上去。春红恋恋不舍的在街边站着，朝她猛地挥手道别。直到姜素莹彻底消失在视线里，她才舒出憋着一口气，扭脸往北去了。

路上繁华，商铺与小贩往来其中。

经过一处豆腐摊时，春红停了下来，望着锅里咕噜噜的泡泡，吞了口口水。此间的掌柜是个山东人，做菜不像本地人那般爱放砂糖。麻豆腐上浇上一勺肉臊子，猪肉的香滚着豆子的润，颇有点北地特色。勾得人馋虫子往外跑，不吃都不成。

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