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身后的皇额娘，面容平静地拿着木梳从上到下，一下一下地给他梳头。太子愣了片刻，无声地行半跪礼，后面跟的五位阿哥也跟着跪。

佟宝珠把梳子递给旁边的宫人，对他们扬了一下手。

众人会意，无声地站了起来。

“大阿哥呢？”佟宝珠辫着发辫问。音调平静而温和，令众人心头一舒。急急慌慌，这一路都是跑过来的。

“回皇额娘的话，大哥出城办差了。估计天黑才能回。” 太子向前走了两步，低声问：“皇额娘，老祖宗怎么样了？”

佟宝珠对着他们，笑了一下：“没多大的事，就是昏迷了。估计一会儿就能醒过来。太后在东次间里，你们去陪陪太后。”说话的时候，她特别留意了一下五阿哥的表情。

五阿哥仍是进来的样子，神色淡淡，带了些许的……悲悯。之所以，用悲悯这个词，是因为这种神色，常在带她实习的老师脸上看到。

她老师是一位七十多岁的老妇产科医生，退休后反聘到医院里带实习生。每当讲到某个难产的案例，脸上就会浮现这种神情。

对人间疾苦感同身受，又无可奈何。

皇子们除了太子和六阿哥之外，与太皇太后接触的并不多。得知太皇太后有病，担心是有的，但远远不及康熙和太后的揪心难过。

此时看到康熙和佟宝珠截然不同的状态，他们也拿不准太皇太后的情况究竟如何了。直到走进东次间里，看到太后默不做声地垂泪，才确定了，怕是情况不妙。

太子走出来问：“皇额娘，需要儿子做什么？”

“待会儿，老祖宗醒来，大家看一眼后，你留下来，其余的回去继续上课。”佟宝珠辫好最后一瓣发辫，绑上明黄色的辫花，接过宫人递的湿手巾擦着手说，“明日怎么安排，晚上本宫同你皇阿玛商议了再说。”

“皇额娘，儿子留下来做什么？”太子又问。

“你们没来之前，已经通知宫外的王爷福晋们了，想必用不多久，他们就会陆续过来。你替你皇阿玛招呼他们，劝劝王爷们别太难过。老祖宗一直瞒着病情，就是不想让大家操心。”

八阿哥走过来，小声问：“皇额娘，要儿子陪二哥吗？”

在大事面前，不能让别的皇子夺了太子的风头。

佟宝珠迟疑了片刻后，道：“不用。人越多越乱，宫里这边，太子一个人就行。”又道，“现在是你皇阿玛心乱了，什么事都做不成。若不然，有你皇阿玛在，也用不着太子。”

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