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“有什么事吗，哈里斯？”

“或许你应该注意到，我的咖啡没了。”哈里斯用两根手指捏着他那盏小茶杯的细把手，“今天古洛克教授和我会做实验到很晚，没有咖啡可不行。”他蓝色的眼珠转来转去，“所以……”

“我去泡。”罗恩并不想在这些小事上浪费时间，随即起身接过他的茶杯。

“你们今天要到很晚？”

“这批数据很难等。”哈里斯说，“教授要你等结束后把钟形玻璃罩清理干净。”

罗恩懵懵懂懂地点头。钟形玻璃罩？他可不知道那是什么。哈利倒是提起过一个装满钟的屋子，玻璃罩应该在那里……噢该死的，他干嘛要去管那个该死的玻璃罩，他又不是真的约翰，这善于共情的能力真该改改了。

他晕乎乎地走出了那间狭小的、光线昏暗的、乱糟糟的办公室，一下子就被眼前的景象惊呆了。原来办公室外就是哈利所说的“时间厅”，无数大大小小的表盘飞速旋转，滴滴答答的声音此起彼伏，整个空间变成了一只巨大的钟表。奇怪的是，在办公室里却完全听不到这里的声音。哈里斯提到的“钟形玻璃罩”就摆在房间的中央——它比罗恩想象中高大得多，通身由水晶制成，罩中翻腾起一股股闪着光的气流，在房间的墙壁上折射出钻石般的光芒。罗恩情不自禁地走近了几步，看清玻璃罩内漂浮着一只做工精致的蛋，它原本漂浮在罩子底部，此时正缓缓上升，一只华美的蜂鸟从中破壳而出，飞上玻璃罩的上空，它的翅膀被雨雾打湿，随即迅速下落，沉入合拢的蛋内，整个过程循环往复。玻璃罩的后方摆放着一个玻璃柜子，里面装满形态各异的沙漏，罗恩注意到蜂鸟每经历一次出生与死亡，柜子里的沙漏也恰好漏完一次。

就在他惊叹神秘事务司的神奇之时，更令人讶异的事情发生了。摆放钟形玻璃罩的长桌突然动了一下，罗恩还以为是自己看花了眼，没想到一位头发花白的教授从桌子底下走了出来，后面还跟着一位温婉知性的年轻女性——罗恩这才发觉那张桌子不过是障眼法，玻璃罩下方实际隐藏着一个小小的工作室。

罗恩认出这位教授就是古洛克，而年轻女性的胸牌上写着丽达，她是古洛克的正牌助手。罗恩尊敬地向两位问好，想给他们的杯子里加点咖啡，却被教授摆摆手拒绝了。

“这批数据可能要等凌晨才会出炉。”古洛克教授摘下眼镜，揉了揉眼睛，“我看大家都先回去吧，明天早点过来就好。”他转向罗恩，“小伙子，这个玻璃罩里放着非常珍贵的实验样本，今晚你就不要清理它了，如果发现什么特殊情况，记得立即通知我。”

罗恩点点头，尽管他不是这个世界的人，还是感受到了这个实验的严肃性。“教授，请问……我应该留意哪些方面呢？”

“留意那只蜂鸟的动向。”教授看了他一眼，“如果它的飞行轨迹改变了，立即通知我。为了这个实验，我已经准备了近十年，如果蜂鸟的轨迹改变了，就说明……”