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罗恩很难把孤儿院里的汤姆里德尔和后来的伏地魔想象成同一个人。当然，这并不是说他们不相像。当他带着对伏地魔的印象观察里德尔的时候，是很容易发现潜藏在那幼小躯体下残酷、诡秘的天性的。即使和其他孩子一样穿着灰色束腰袍子，你也能一下子从人群中辨认出他——一个面容精致、神色阴郁的孩子。

在看到孤儿院的时候，罗恩猜测过里德尔是否在这里遭遇了什么，但并没有。除了气氛枯燥压抑之外，孤儿院的生活还算不错。总管科尔夫人是个性情温和的中年妇女，除了偶尔酗酒没有别的毛病，汤姆里德尔给她惹麻烦的次数倒很多。在某个片段里，罗恩和德拉科亲眼目睹里德尔把比利·斯塔布斯的兔子吊在房梁上，那只兔子是一对想要领养孩子的夫妻送给斯塔布斯的，当里德尔向斯塔布斯索要那只兔子时，斯塔布斯没有给他；在另一个片段里，他们看到里德尔在郊外远足的时候发现自己能够和蛇说话；最后，在一次海边郊游时，他们跟着里德尔和另外两个孩子走进了一个山洞。

那两个孩子——艾米和丹尼斯是里德尔名义上最好的朋友。然而里德尔把他们领进山洞里，却只是打算用他们试验他新掌握的神奇力量。他尝试用精神力去移动他们——把他们高高悬在岩壁上，就像他对那只兔子做的那样。两个孩子都吓坏了，任由他把他们上上下下折磨够了，才慢条斯理地放回地面上，骗他们他只是在和他们做游戏——那个时候，他甚至还不知道巫师应当使用魔杖，这真是可怖的天赋。

“那个海边的山洞是不是看起来很眼熟？”第一次从空间出来后，德拉科这么跟罗恩说。

自那以后艾米和丹尼斯就变得不太正常，常常发呆和胡言乱语。科尔夫人知道是里德尔捣的鬼，但就像之前的每一次一样，她没有证据。因此，当穿着紫红色丝绒西装的邓布利多出现，说要把里德尔带走的时候，她由衷地松了一口气。

“你觉得……那个时候，邓布利多是怎么想的？”

“他一定发现了什么。毕竟里德尔的问题太明显了。但是，但是……”罗恩眨眨眼睛，“假如他因为这样就放弃一个学生，那他就不是邓布利多了。”

汤姆·里德尔空间的内容非常细致。他似乎很乐意把每一次恶作剧、欺骗、陷害或是证明他能力非凡的记忆保留下来，以供未来回顾。这种喜鹊一般的收集癖很容易叫人联想到他后来的爱好——杀人并制作魂器。在霍格沃茨的岁月里，他学会了为自己戴上讨人喜欢的面具，这对一个像他那样英俊的孩子来说是轻而易举的。可在那张面具的背后，一张冷酷的、狰狞的野兽面孔也愈发清晰了。同样是在霍格沃茨，他解开了自己的身世之谜。与他小时候预料的相反，抛弃他和他母亲的人竟然是个麻瓜，而他惨死街头的可怜母亲却来自古老的纯血统家族、萨拉查斯莱特林仅存的后裔。一次去对角巷的偶然机会，他在博金博克店的柜台里看见了那枚属于自己家族的戒指。他很快让博金博克先生相信他是个成绩优异、渴望勤工俭学的穷苦学生，并设法在打工期间偷走了戒指，嫁祸给他人。从斯拉格霍恩那里确认魂器的秘密后，他回到里德尔宅，亲手杀死自己的父亲和爷爷奶奶，制作出了第一个魂器。

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