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“唔……”他哪会记得这种小事？陪眼前这位姑奶奶逛过的店，没有一千家也有八百家了，尤其胭脂水粉店，他总不能挨个儿全记住。“总之，天馥楼在盛邑有四家分店，在全国有十二家，原本经营红火，但数月前几十个配方全部被盗。大街小巷都出现了仿制的水粉，价格还不到店里的三成。天馥楼这几年本就式微，这样雪上加霜，很快就撑不下去了。”

他看了千岁一眼：“李开良盯上它家很久，又来问过我的意见后，就趁机盘了下来。”

“配方被盗？”千岁不以为意，“这有何难？我们不是在迷藏国淘到几十枚茴蚁卵么？我都养出一窝了。成蚁磨作粉，就能调配一味很好的胭脂，那气味独特，别人仿也仿不来。此外，我手里还有几个养颜美容的方子。”

燕三郎不大确定：“把蚂蚁磨成粉，配制香料？”他还以为她买茴蚁是玩儿用的。

“很稀奇么？”千岁给他一个大白眼，“能配制奇香的龙涎香，不也是鲸鱼的便便或者呕吐物么？你们人类不也捧着一个劲儿喊真香？”

“……”能这么喊的人，一定不是他，“交给你了。”他就知道她一定有办法。

“嗯哼。”她捏了捏指节，发出咯喇一声响，“不过配方被盗这事儿还是要查下去的。有一不可有二。”谁敢从她手里偷钱，那是老寿星上吊。

“官署没查明白。”

“我来……”她跃跃欲试，但很快就敛起笑容。她不能远离木铃铛啊烦躁，“算了，让黄大去吧。他太闲了，要么就围着那位张姑娘转。是该给他找点事儿做了，不能让他白吃咱家大米。”

……

次日清晨。

得主人召唤，黄大来得飞快。

“您尽管吩咐！”他把胸膛拍得砰砰作响，“保证办好！”园子太大，他见到主人的机会也越来越少了。黄大好害怕他们把自己忘在尘埃里。

能够重新被记起、被重用的感觉，真是太好了！

燕三郎将天馥楼的任务交代给他，而后道：“这事儿多半是内贼所为。我们既然接手天馥楼，就要把内贼找出来，否则今后损失都算在我们头上了。”

“可恶！”黄大怒气填赝，“两位主人放心，有我没他！”敢觊觎主人家产，哪个活得不耐烦了？

“……你言重了。”燕三郎抚了抚猫儿，看它果然也翻了好大一个白眼。

黄大这厮，用力过猛了。

燕三郎轻咳一声：“李开良已经和对方说好，天馥楼暗中交接，铺面的生意不会停下，只是东家换作我们。”像这样的老字号，开门做生意就要长长久久，最好一天也不停歇，才能留得住客人。

当然，现在天馥楼面临客人大量流失的困境。“原本天馥楼也想过办法，研推出全新的香粉。可是过不多久，市面上就能出现仿品。它在这方面投入越多，亏损就越大，直到最后做不下去。”

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