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“哗啦”一声巨响，明晓猝不及防之下，整个人都向后跌倒，摔得她四脚朝天眼冒金星，只知道胡乱挥手尖叫，半晌连爬都爬不起来。

明昙收回腿，放下裙子，一手将半跪在地、已经看傻了眼的明昭捞了起来，另一手则翘起指尖，指着还在地上痛呼打滚的明晓，扬起下巴，施施然地站在旁边痛骂。

“明晓！你好大的胆子！非但不敬尊长，辱骂瑛贵人娘娘，还敢以下犯上，公然在此欺负三皇姐？”

明晓在丛中一声声惨叫，也不知是疼的还是吓的，哪里还有功夫与明昙争这口舌之利？

后者连珠炮似的开了场麦，骂得分外舒心，不仅半点没有要拉明晓起来的意思，反倒还故意拉长了嗓音，要多气人有多气人，顺势落井下石道：

“没想到，你竟然会是如此不知礼义之人！要我看来，上次说你是禽兽都轻了，应当改为——禽兽不如才对！”

第9章

站在灌木丛旁边，明昙翻了个大白眼，对明晓的哀叫和咒骂充耳不闻。

她一偏脑袋，自顾自牵住了身边少女微颤的手，扬起脸来，朝对方甜甜笑道：“三皇姐，我们走吧。”

明昭是个温吞性子，从不惹是生非，此刻已经被这场变故吓呆了，只知道木愣愣地点一点头，哆哆嗦嗦，在明昙的牵引下与之扬长而去。

直到二人走出上书房的院落，来到一处僻静之地时，明昭才像是终于缓过神来，拉住明昙，急急开口道：“还未多谢九皇妹相助……”

“举手之劳，三皇姐不用谢我。”明昙摆了摆手，神情十分漫不经心，“我只是向来瞧不惯明晓，正好借你之事报一报私仇罢了。”

“……无论九皇妹是出于何种目的，最后的结果，也总归是帮了我一个大忙。”

明昭摇了摇头，否认了她“不必言谢”的说法，语气依旧紧张道：“但是，方才那般……那般行事，可会给九皇妹带去麻烦？四皇妹素来任性矜傲，从未吃过这样的苦头，若叫宁妃娘娘得知是九皇妹所为，只怕……”

“三皇姐不必多虑。”明昙挑了挑眉，见她如此担忧自己，倒是觉得这三公主有些意思。

“只管让明晓作妖便是，我又何尝会害怕麻烦？”

……然而，尽管她话说得张狂，但任谁也都知道：若是宁妃咬住此事不肯松口，铁了心要护短，那即便九公主盛宠在身，也难免要背上一个“不敬尊长”的罪状，因此吃一回大亏。

更何况，此时正值沅州大旱，户部宁尚书的身份正水涨船高——

明昭咬了咬下唇，自带三分愁绪的眉眼低垂着，像是下定了什么决心，缓声嘱咐道：“若是届时，四皇妹与宁妃娘娘不肯善罢甘休……还望九皇妹无需手软，忘掉今日所为，只管将我推出去便是。”

这话听得明昙一愣，眼中不由染上几分讶然，倒是真没料到她会如此作答。

“明昭身为皇姐，又是此事的起因，自然理当担责，”三公主微抿唇角，朝她笑了一笑，语气感激地说道，“断不能让九皇妹由于一时善举，反倒受这无辜牵连。”

“……”