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“私奔的事一旦传出去就是家族不能抹去的污点，最开始父亲没有想对外声张。”

老班纳特先生最初希望能凭借自己的力量找到小女儿。

但收效甚微，只追查到威克姆带着莉迪亚在伦敦郊外的旅店住过一晚，后来就没有了他们的踪迹。

“父亲试图联系了伦敦的几位朋友，依旧没有结果。之后才给身在德比郡的舅舅去了求助信。”

伊丽莎白简单地解释了时间线，“一来一回，路程上又耗费时间，这就过去了九天。”

玛丽对于老班纳特先生的做法不可置否。找人，争取的就是时间，尤其是乔治·威克姆是嗜赌成性。

“恕我直言，如果威克姆只是贪恋美色，还不必太过担忧莉迪亚小姐的性命安危，但你们说了那是一个赌徒。”

什么是赌徒？

就是赌疯了，控制不住自己，敢把妻儿老小都压上。

“我认为有必要做好最坏的打算。”

玛丽正想直言了一种残酷的可能性，“如果威克姆在伦敦赌了一把大的，他又输了，那么……”

达西有点唐突地出言打断，“明顿先生，我已经查过了所有的赌场，目前没有发现威克姆的踪迹。”

啊哈！查清所有赌场？

不不不，这里是伦敦。

玛丽近期开始了对伦敦贫民窟的实地调研，范围却不限于贫民窟，还有其周边地带。

她可以非常负责地说，伦敦的地下赌场数量超出达西的想象。与那些摆在明面上的金碧辉煌赌场不同，地下赌场更为血腥残酷。

不过，玛丽没有继续。因为看到了达西隐晦的眼神，他希望以更委婉的方式和伊丽莎白提及此事。

这就配合地转了话题，“好吧，既然威克姆没有再赌场出没，他可能是暂时窝在了某个角落。伊丽莎白小姐，请您详细描绘一下你妹妹的相貌。”

伊丽莎白似乎意识到了什么，但她下意识地没有再追问某种残忍的可能性，只希望莉迪亚活着就好。

“是的，莉迪亚很漂亮，她有一头棕色的长发，……”

玛丽将此一一记下，“好的，两位可以先回去休息。你们赶路也辛苦了，我这方面一有消息就会与你们联络。”

“我已经找人去借威克姆在军队时留下的照片。”

达西告辞前说，“等找到后，我会给您送来的。”

玛丽点了点头，知道这是有话等一会单独聊，刚刚被打断的地下赌场假设并不能被忽视。

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