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“姑娘，四爷会来的，他一定会来的，四爷对姑娘怎样，全城的人都知道，许是姬夫人坟茔难修，故而耽搁了些时候，这才没来得及知会姑娘，姑娘千万不要乱想。”

她抽泣的哭声，像是从胸腔里发出来的，又闷又痛：“不，他真的不会来了。”

“姑娘，今日过后，您可就是姬家的四少奶奶了，总要识大体才是，姬夫人的坟茔没有修好，四爷怎么能迎娶新人进门，这可是大不孝的罪名，您姑且等等，说不定四爷已经在来的路上了。”

“我最怕的事情还是发生了，芙若，我最怕的事情发生了，怎么办？”

芙若帮她顺着气息，看到她强忍的泪水，蓦然湿了双眼，“姑娘，你不要担心，今日无论如何，我都会让四爷来见您一面，就算撞死在姬家门前，我都会求他过来看您一眼，咱们再等等，好吗？”

祝孟桢一个字都听不进去，摩挲着手上的红玛瑙钏子，一丝残念犹如佛前木鱼犍稚，在纷乱中找着安定，终是枉然。

“师姐，师姐！”楼下是祝老先生的弟子们在喊，她痴痴然回首，眼神空洞。

弟子们仰头望着她，不惜破了音，连哭带喊：“师姐，师父他……咽气了！”

一声嘶喊，划破了寂然。

她腕子上的红玛瑙手钏应声而断！

深浅不一的珠子在脚下的木板上几个弹跳，一路喧嚣坠下了阁楼，不像她的眼泪，没有声音。

那刻，心脏仿佛骤停了一般，她提着曳尾的裙裾，飞奔下楼，终究没有来得及见父亲最后一眼。

枕边的油灯依然摇晃，老先生走得很安详，没有痛苦，没有挣扎，他眉目舒然，仿佛只是睡着了一般。

她探了探颈间的动脉，确实没有了动静，所有的悲伤压抑仿佛找到了决堤的隘口，顷刻间排山倒海而来，放声哭喊的时候，她脑中闪现出太多太多该有的，不该有的画面，她竟险些分不清楚，自己在为什么而哭。

卧房昏暗，那些弟子们就跪在脚边，片刻不敢离去，呜呜泱泱的哭丧之声荡去了厚重的帘子外，荡出了祝家“救死扶伤”的牌匾门楣。

祝老先生一生悬壶济世，桃李满天下，该有这么多人来送他一程，可今日，这些弟子们，本是来恭贺师姐新婚的，他们的袖口里，还塞着喜帖。

“为何不用缓息散？”祝闵忱惶惶然跪下后，望着满室弟子还有祝孟桢，似是责怪追问。

“缓息散已经断了三日了。”一直在老先生身边服侍的小弟子道，“奇药难得，再配不易，师父他断药已经三日了。”

“撑不了多久的。”祝孟桢心若死灰，语调也似幽灵一般，“缓息散治不了病，救不了命，只能苟延残喘拖着口气罢了，没用的，没用的。”

她的五指紧紧抓着心口，呼吸间的疼痛几乎将她连骨吞没。

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