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“……殿下？”

“我在。”

“什么时候……我才能拥有您的孩子呢？”

“很快就会有的。”

他说完这安慰的话，低低叹息一声，亲吻了妻子的唇角。汗水流落下来，沿着脖颈顺入衣领之中。

屋檐下插着五色的松叶，用红纽带系着。风一吹，便哗啦啦地翻动起来。

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隔了两日，继国岩胜便不再留在屋中养伤了。他开始照常面见家臣，并且会在下午空出时间来，用以修习剑术。

继国缘一是猎鬼之人，据说他也有所服侍的主公。那位主公听闻他相隔十数年后与亲人重逢，回到了家中，便请他不必急切于猎鬼之事，可以在家中多待一段时间。

于是，岩胜便有了向他讨教剑术的机会。

虽然很不想承认，但岩胜明白，现在的

缘一剑术已臻极致。从小六条回来的那个雪夜，缘一在与鬼对战时所表现出的强大实力，令他的心底燃烧着不甘之情。

在这不甘之情下，岩胜的心底也有种某种期待——是否，自己也可以成为缘一这样无瑕的完璧之人？

两人本是同胞兄弟，有没有可能，他们的才能其实是相同的？在这十多年后的如今，若他能窥得缘一强大的秘密，再加以修炼，是否可以追上缘一？

在这样的心境之下，岩胜向着自己久别重逢的弟弟讨教剑术。

“……其实，兄长大人无需修炼我这种剑术。”对此，缘一却难得地露出了迟疑之态，“我明白兄长大人渴求武技的精进，但是，我的剑术是用于斩杀鬼的，而兄长大人的剑术是用于驾驭人的。二者完全不同。”

岩胜沉着脸说：“缘一，你忘记了吗？我的家臣也为鬼所杀。松田是个忠心耿耿的人，从一介足轻开始跟随我，才有了后来的封地与官职。他的家人贫穷一生，还未来得及享受多久平安的生活，松田就为了保护优而牺牲了。身为领主，我迟早要为他复仇，绝不可叫我的领土上再出现鬼的痕迹。”

缘一微微愕然，旋即，露出了很淡的笑容：“兄长大人果然是个温柔的人。”

“缘一，将杀鬼的剑术教给我吧。”岩胜认真地说，“作为交换，我可以给你别的东西。封地也好，官职也罢，我都能给你。”

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