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薛平昌却还是嘱咐，“王爷此后要处处小心，王府守卫也要加强。”

寿王知道薛平昌话里的意思，他能找和尚做内应用刺客杀了太子，别人怎么就不能以同样的招数以牙还牙。古来刺杀皇子帝王的事数不胜数，不过得手的少罢了。为了自己能稳稳当当坐到那张龙椅上，命自然是最要紧的，因此也早加强了王府的守卫。

寿王的谋划如是整密，明面儿上的事情不去论说，只说人人都认为太子的死与他脱不了干系，但也都是猜测。便是如老皇帝那般对成安郡主直说出来的，在明面儿上也不能到处说是寿王杀的太子，除非是气糊涂了。

人老了，心力不足，对待许多事情就会懒怠，反应也终归慢些。老皇帝在得知寿王有野心后，暗中调查他，证实了下来，但却并不知道朝中多少人是他的，他的势力到底伸到了什么地方。他连严顺恩都不相信，同样，其他的人也都不敢相信。

之前两者间的较量都还是按在水下的，自从太子被刺杀这件事发生后，许多事情也慢慢浮了出来。老皇帝显然是直接表现出了对寿王的敌意和不满，同样他也想好了，不再暗中调查，直剌剌地将朝中势力党派试探出来。

这一试探，是在太子的国丧结束之后开始的。老皇帝因为悲伤过度身体再经不起大折腾，并对五殿下的死有愧悔，所以给太子设了三个月的国丧。国丧一过，他打起精神开始上朝理政。那试探中的第一件事，便是从任职禁军统领开始。

老皇帝现在唯一敢信的人，只有沈翼，这会儿也不想再藏着掖着，直接便要任沈翼为禁军统领。结果也如寿王说的那样，朝中重要大臣多数不同意，阁臣五人中也有三人出声反对，余下两人无话可表。后来又受撺掇，与孔首辅共进退，便是全部不同意。老皇帝是没有想到，文渊阁的几个老东西都不是自己人了。

而后，老皇帝和大臣之间的拉锯战从这时候开始，他不愿妥协，一面暗下里骂寿王是孽畜，一面又只能忍住气焰，自己暗下消化。他也知道，如果闹起来