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卡洛琳原先还在赫斯特夫人身边，听到话越说越过分，摇动扇子的手停滞了一瞬，她立刻觉得不妥，迟疑地看了赫斯特夫人一眼。

她本想出声圆场，但鬼使神差般的想到了舞会当晚武曌是如何“顶撞”她的，自己之后又是怎么丢脸地向她低头道歉，恳求

武曌的原谅，不由顿了顿，又把话咽了回去。

但卡洛琳还是不动声色地挪了挪身子，尽力使自己离赫斯特夫人更远一些，却始终不曾出声反驳。

赫斯特夫人犹自不察，还在滔滔不绝。

不想武曌猛地睁开了眼，冰冷出声，截断了她的话，“赫斯特夫人。”

赫斯特夫人的话戛然而止，看起来还有些不满武曌的打断，她倨傲地看向武曌，掸了掸自己的袖扣，嘴角向下，高高在上地回道：“有什么疑问吗，达西小姐？我替你教一教女仆应该如何提升自己的素养，你还太年轻，不明白，女仆不教是不能……”

“赫斯特夫人！”

武曌神情冰冷，一抖青娘新拿来的大毛披肩，打断了她的话。

“我想，如果不是在你因为吃的太撑，而不得不在会客室里像挺着肚子的母老鼠一样整晚四处转来转去的情况下，刚才你说的话还能有几分说服力。”

“我不打算让青娘和萨拉兼职厨娘。”武曌一针见血，直白不留情面地指出了赫斯特夫人的阴暗心思，“达西家也付得起她们的薪水，不过是每年几十镑的事情——哦，或许对赫斯特夫人来说，每年几十镑，我不该用‘仅仅’来形容？”

武曌今晚特意装扮过的面庞衬在大毛披肩里，长眉入鬓、烈焰红唇，格外冷艳而凌厉。

她挑起唇角，勾出一个似笑非笑的表情，“赫斯特夫人放心好了，就算什么时候我连这几十镑都付不起了——”

武曌拖长了声音，恶意的微笑，“也绝不会占一个年金连一千镑都没有的太太的便宜，尤其是她还是个靠出嫁了还替兄弟打理家事沾油水生活，丈夫也要靠兄弟养活的可怜的中年妇人——那可太不仁慈了。”

这话犀利且毫不留情面，把赫斯特夫人的遮羞布扯了个干干净净，掩藏在华丽衣袍底下的肮脏羞窘一览无余。

她该庆幸的是仆人们因为下雨忙着收拾外面的东西，没几个在这里守着，丢脸还不算丢的太彻底。