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武曌本想拒绝，但转念一想，达西现在又不在，刻意拉开跟斯图特的距离本来就是做给达西看的，如今正主儿都不在了，戏唱给谁看？

她正想着，就听斯图特又恳切地说道：“至少给我一个机会。”

这话听起来不像是表面的意思，有些一语双关的味道。武曌一时不知他说的是哪件事，略迟疑了一下。

卡洛琳见状心思一动，立刻笑着催促道：“为什么不呢？我想不出有谁会拒绝您的邀请。达西小姐也不会忍心的，对吧？”

武曌一耸肩，顺势将手搭上了斯图特的臂弯，“请吧，伯爵阁下。”

斯图特弯起了胳膊，一面带着武曌缓缓向三楼走去，一面低声道：“或者您可以叫我贝尼。”

武曌目视前方，浅笑着回道：“这太亲密了，现在我认为不合适。”

两人踏上楼梯，低声交谈着往楼上走去。青娘和萨拉远远地跟着。

卡洛琳在起居室内一直若有所思地盯着两人的背影，直到看不到了还在出神地望着楼梯。

赫斯特夫人从斯图特走远了就放松下来，看到卡洛琳像是雕塑似的一动不动，干脆伸手把膝盖上把玩了一整个下午的帽子扔向她。

卡洛琳不妨被帽子丢个正着，她嘶地抽了一口凉气，气恼道：“菲奥娜，你在做什么！”

赫斯特夫人嗤笑一声，重新懒懒地窝回沙发里，身上那股不可一世的劲儿又出来了，她轻蔑地拿下眼角看着卡洛琳，讥讽道：“不要以为我不知道你在打什么主意。”

“看上了菲茨威廉·达西，还想讨好他的妹妹乔治亚娜·达西？你简直要把这一切明明白白地写到额头上了！”

卡洛琳先是有些心虚地缩了缩肩膀，立刻又理直气壮地挺起了身子，怒声回怼道：“那又怎么样？菲奥娜，难道只允许父亲当初一心为你铺路，又是贵族舞会，又是下午茶社交，就不能允许我想办法给自己找一个有钱人吗？”

赫斯特夫人瞥了她一眼，慢悠悠地说道：“允许，怎么不允许？你要是能把达西先生俘成裙下之臣，我宁愿一辈子做你的管家，巴结你就像巴结女王一样，但很明显，你的

讨好一处起作用的也没有，简直就像好似一个跳梁小丑！”

卡洛琳脸色涨红，嘴硬回道：“我看你就是见不得我好！当年我们家费了多大的力气，你又嫁给谁了？”

她嘲讽地点了点赫斯特，“一个既没有遗产，也没有爵位的男人，结了婚心甘情愿给兄弟做管家太太。”