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“一个荒凉且无趣的地方，那里的人们看起来也粗鄙无礼，如果不是宾利执意要去乡下，并且为此答应不再把他那十万英镑扔在银行的保险柜里生灰，而是跟我合作一个纺织厂，我是一定不会同意他的邀请的。难道在彭伯利跟你一起过圣诞节不好吗？”

达西上次回来的时候是这么评价内瑟菲尔德庄园的。

不过宾利先生一向依赖他这个朋友的判断，对他的见解推崇备至——这帮他避开了不少居心叵测的人设下的麻烦——在达西的反对下，他犹豫了，最终也没有买下内瑟菲尔德，而是选择租了一年。

“让达西小姐也一起来吧。”宾利在信上诚恳地邀请武曌也一起去度假，“年轻的小姐一定会喜欢上乡野风光的。卡洛琳和赫斯特夫人都竭力要我邀请达西小姐，她们也会去内瑟菲尔德度假。”

说实话，武曌不大信任宾利先生的眼光，这个年轻的男人尽管跟达西差不了几岁，但处事上却浮躁得多。看事情往往总看到乐观的一面，而很少考虑隐患。

尤其是在听到达西对内瑟菲尔德的评价之后，武曌对在英国寒冷的冬日里坐着颠簸的马车到交通不便的乡下去度假还真没什么兴趣。

“我宁可在彭伯利呆上一冬天。”她捏了一块厨娘烤的饼干，咬在嘴里感受那股酥脆和奶香，这算是彭伯利的厨娘做的东西里，她少有的喜欢吃的一种，“萨拉，你打扫三个房间准备给宾利一家吧。哥哥不是说他们都来了吗？”

萨拉点点头，答应道：“下午二楼的客房本来就要做圣诞节前的大扫除，正好收拾出来给他们住。”

“这次赫斯特先生和夫人也是一起来的？”她顺嘴问雷诺兹太太。

“应该是的。”雷诺兹太太想了想，笑道，“我认识他们这么多年，还没有见过一次赫斯特先生不跟着宾利先生游玩的，只有在宾利先生出去做生意的时候，他才赖在家里不愿奔波。”

“也真是的，竟然还有这种人！”萨拉小声嘀咕道，“有见过扒着岳父生活的，我还没见过扒着妻弟过活的，多丢脸！”

武曌听了也是一笑，她明白萨拉的惊奇。在大唐，女婿贫寒而靠岳父家生活的虽然让人看不起，但也不是没有。依靠妻弟提携的，也不在少数。可真贴上去跟妻弟同吃同住的，实在是闻所未闻，若是反过来还差不多。

“不说这个了，收拾好了等她们上门就是。萨拉，到时候你再拨两个女仆给她们。”

武曌笑着回到正题，“虽然我是第一次跟两位小姐见面，但哥哥和宾利先生交往已久，不用太过客气，反而显得生疏。”

萨拉还来不及答应，雷诺兹太太先感叹道：“您这样就已经很好了！一向招待客人，都是用公用的仆人，哪里还会特意拨两个人去专门差遣。”

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