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女皇望着地图上大周的最西边，“安西诸镇，唐番争夺，几度易手，出兵征伐，粮草调动，皆是劳民伤财之举，之所以拖延至今，乃是内乱不平，朕不敢大规模调动驻守于京畿的禁卫，战则要胜，胜要完胜，因为朕想要的是一劳永逸。”

“陛下是不放心王将军一人领兵吗？”女官随在女皇身侧，她明白皇帝的顾虑，王孝杰乃是唐将，曾受勋爵于唐，又曾战败受过高宗皇帝免死之恩，“陛下若不放心汉将，可用突厥人，再与平徐敬业之乱一般派一名监军，不过西征乃是大事，监军人选须得谨慎。”

“突厥将领...”女皇喃喃自语的转过身，“朝中有不少阿史那氏族人在廷为将，经验足者亦有不少，只是这监军人选？”

女官进言道：“主帅若为李唐旧臣，则监军便应当选大周之臣，监军责任之重，还要应为陛下的心腹，与有智勇之人，方不误军机。”

“周臣与朕心同时兼具能力这三者之人，”女皇目视女官，“朕倒是想起一个人。”

“陛下是说前凤阁舍人王瑾晨么？”女官叉手道。

女皇从偏殿离开，缓缓走向正殿中间的香炉前，炉子里飘出的熏香环绕着龙袍，“婉儿是料定朕放心不下，故而以监军之名提起她的吧。”

女官紧随皇帝身后，并没有矢口否认，皇帝便追问道：“她服丧多久了？”

“已近九个月了。”

女皇将生有皱纹的双手搭在香炉上，炉面微热，烘烤着满布老茧的手，“代朕拟旨吧。”

“陛下这是要？”

女皇将手收回，“控鹤之中有人告知朕，李昭德次子与兰陵萧氏家的姑娘定亲了。”

“是，上月李相公亲自去萧府提的亲，据说是因为其次子李元符钟情而不肯另娶，无奈才拖延至萧氏丁忧结束。”

“人活于世如同棋局，一步错便会满盘皆失，拟旨吧。”

“喏。”

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——越州——

王宅的家奴将行礼抬上马车又用草绳困牢固，崔氏见儿子似乎要离开，便寻到王哲，“他不是替妻子服丧一年吗，这还有几个月怎就收拾行礼了，看样子是要回洛阳，”崔氏边道边思索，旋即脑子一转，欣喜道：“莫不是圣人感召，提前让他回廷？”

王哲像个闷葫芦一般倒腾着自己的茶壶，崔氏便轻轻推桑了一把，“你倒是说句话呀。”

——哐当，啪！——因为这一推搡，而使王哲手中的瓷杯滑落与桌案上的器皿相碰而碎裂，崔氏旋即僵住，房间也在顷刻间变得尤为安宁。

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