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贾瑚带了贾芃出去，没一会儿便有丫头过来说：“大爷没见着侯爷，侯爷不在府里。”

林宁皱眉，“侯爷哪里去了？”

“听人说外出会友去了。倒是有交代，晚上必会回来。想来侯爷也想不到大爷没有进宫赴宴，这么早回了家。”

最后一句更像是解释。林宁一叹，若是当真重视，恐也不会出门了。所谓出门会友，也不过是些狐朋狗友。

不过，现今贾瑚有了舆图之功，又有西北六年的绩效，人人称赞，名声在外。当年设想的事情，也是时候了。尤其近两年，大皇子和五皇子的夺嫡之争欲见白热化。王家正在走两边倒的路线。六年前的红娘之事并没有完全压下贾赦的心思。若这时候不早点卸了他的力量，只怕他又要踩进去了。

次日，贾瑚入宫觐见。北戎二王子在京，北戎曾呈降书，约定一月后进京朝拜。说的好听些事朝拜，实际不过是看怎么谈判，拿多少东西来朝贡，顺便赎回他们的王子。北戎大王子早逝，如今的二王子乃是隐形的太子，不仅深得北戎王之心，手下也很有一批势力。因此，他绝不会成为弃子。便是北戎王不管，他这一派的人也必然是要将他带回去的。尤其他还有一个相对强大的母族。

贾瑚虽非军籍，但因舆图之事，时常出入军营，在北戎之战中有功。更深入北戎腹地，假作北戎人混居了三个月。故而，皇上命他为特使，协助诚郡王和鸿胪寺接待北戎使臣。

一月后，贾瑚凭借战胜方的优势，以及自身三寸不烂之舌，很是宰了北戎一笔。不仅要来不少财帛，北戎还答应退居关外三百里，甚至还送上了一千匹良驹种马。

北戎作战最利者不过是骑兵，而骑兵之长在于马。有了这一千匹良驹，大魏就能繁衍出更多的好马。

圣上大喜。后三日下旨，让贾瑚袭了吏部左侍郎一职。

二十五岁的侍郎，也算是少有的。

是月，贾瑚和林宁同贾赦谈判。贾赦大闹了一场，可形势逼人，在外，有贾瑚制约，在内，有林宁把控。他即便有这个侯爵之位也等同架空。便是他想要以不孝之罪相压，奈何林宁手中还握着他在孝期荒淫无度的证据。

若是将这些证据拿出来，他这侯爷让位是必然的，且恐怕名声尽毁。林宁和贾瑚让贾赦自己写折子让位，已经算是保住了他的面子。

“如今瑚儿已经能独当一面，你不过空有爵位罢了。若你省心些，以现在的形势，倒也不必让位。可是，你自己说，瑚儿归家那日，你出门访友，这访的是谁？”

贾赦闻言，心神大震。

林宁又道：“红娘之事后，你一直不死心。后来琼儿嫁了诚郡王。我便同你说过，这赐婚的圣旨是皇上下的，这门亲事是皇上的意思。咱们家已经有一门皇室姻亲，不可再与别的皇子扯上关系。你可曾有听进去半句？”