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贡士们都早早在皇宫外等待，没人敢踩点迟到，相熟的人都三五成群聚在一起，沈清疏也在同郑衡他们闲聊。

到黎明时，宫门打开，有宦官出来点名，依次而入，再经历赞拜、行礼等环节，才终于在桌案坐下，开始考试。

殿试只考时务策，由大臣们出题，临考时，皇帝再从中随机抽取一道。

试卷发下来一看，考试题目有一百多字，大致是说王朝兴衰皆有定数，为何燕朝能够二次中兴？要求言之有物，在两千字左右。

沈清疏磨着墨，心想，还不是因为燕世祖是穿越者，鬼知道他为什么懂那么多，跨时代降维打击，能不赢么？

只是他刚好穿成了大燕皇室，才再次中兴，要是穿成其他人，那铁定是王朝新立了。

但也就是心里吐槽，策题沈清疏肯定不敢这么写，她对目前的名次很满意，也没有想着要写出新意再进一步，决定中规中矩地吹一波人心在燕，再分析一下世祖的生平，拍一拍他的马屁，顺带着，能衔接上当今圣上，就再好不过了。

这么答是政治正确，怎么都挑不出错，可能名次会下降一点，但也掉不出二甲。

严格来说，她们还算不上进士，不过其实也是板上钉钉了，从前的殿试，还会象征性淘汰两个人，自从写“满城尽带黄金甲”那位，不幸被淘汰之后，一怒之下造反，成了王朝覆灭的□□，历朝历代，就汲取了血的教训，殿试不再淘汰，最多调整名次。

磨好墨，大家陆续开始答题，整座谨声殿都很安静，只有写字的沙沙声，三百张桌案排成了方阵，相互间隔着两臂还多的距离，四周都是监考的御林军，几乎没有人敢抬头四处张望。

他们山呼万岁之后，皇帝就静静坐在最上首，为了体现对科举人才的重视，他坐足了两刻钟才走，沈清疏估计是开朝会去了，今日也不是休沐日。

皇帝走了，沈清疏听见好几声吁气之声，大多数士子都是第一次见皇帝，难免紧张。她见得多些就还好，当然，也是因为当今性情温和，从来不会乱杀人。

到了中午，有宦官抬着馒头肉汤过来分发，味道还不错，但所有人都紧张着考试，只是随便垫了点。

怕在宫内如厕，沈清疏也没敢多吃，以防万一，她早上还吃了白果。

这会儿她策论已经写得差不多了，大致数了数，接近两千字了，沈清疏便开始收尾。

她现在发现拍马屁也真不是那么好拍的，是个技术活儿，要忍着自己的鸡皮疙瘩，把那些美好的词藻嵌入文章里，还不能太谄媚直白，要含蓄不露痕迹，她绞尽脑汁，真是用尽了平生写报告的功力。

她写完又修改检查了一遍，确保没有错别字和避讳之处，才开始往试卷上誊抄。

这回儿下了朝，皇帝又回来了，沈清疏听见一阵脚步声儿，偷眼一看，皇帝身后还跟了一帮大臣，皆是穿红着紫的高官。