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‘太好了，你有他的联络方式吗？请务必帮忙转达我的请求！’

‘啊，交给我吧。’

‘非常感谢，等事情结束我会带上好酒上门拜访！’

次日，‘桔梗’住进了两位接到委托前来的除妖师，其中一个青年是他妻女非常喜欢的人气演员名取周一。

杉本信介：……哪里不太对。

***

夜色渐深，星河之下竹影幢幢。

与‘紫/阳花’的布局略有不同，‘桔梗’的温泉浴池修建在阳台的右侧。乳白色的大理石铺满池底，池壁贴有暗紫色瓷砖。它的形状是不规则的五角形，好似一朵迎风绽放的桔梗。

坐在藤椅上的的场静司扫了眼两米开外的浴池，五盏方形纸罩座灯分别放置于花瓣的一角。杏黄色的光线洒落池内，水雾缭绕间几道若隐若现的墨痕宛如蝌蚪般盘旋游走。他端起茶杯抿了一口，随即又放回一旁的圆桌。

“今天是第三天了，要打个赌吗？”

“不。”名取周一摘下眼镜按了按眉心，寄宿在他体表的壁虎状妖怪老老实实趴在了脖颈处。

自从他们入住后作祟的妖物仿佛从未出现过，根据残留的气息可以推断温泉浴池是那东西形成的源头。问题的关键在于只要它一直躲着不现身，提前准备好的封印之阵就毫无作用。为了引蛇出洞，旅馆在两天前恢复了正常营业。

莫非是感知到两人的灵力？

名取周一重新将眼镜戴好，暗红色的瞳孔流露出少许凝重。今晚是满月，它的力量会在短时间内达到巅峰。

“我明天要去冲绳拍一个广告。”

“是吗，其实你没必要跟过来。”的场静司双手交叠，一袭做工考究的深色和服衬得他皮肤愈发苍白。

名取周一沉默着没有接话，数日前在除妖人集会上他无意间听到了的场静司跟助理的交谈。按照对方的一贯作风，这次的委托也必然会以‘将妖怪消灭’为终结。

此时距离零点还有七分钟，一个浑身漆黑、脸部戴着白色面具的式神出现在的场静司身后。它拥有近似人类的四肢，比例却十分诡异——躯干占据了整体的三分之二，腰部以下不足半米。软泥般的手臂拖到了地面，脚下没有影子。

“对妖怪心软只会害了你。”

名取周一侧头看去，视线掠过青年被符咒遮住的右眼。两人虽是故交，但理念和处事方法不同导致他们走上了不同的道路。“驱除没有作恶的妖怪，这种事——”

“天真。”的场静司打断了他的话，露在外面的左眼透着几分与生俱来的凉薄。“以你的能力应该察觉到了吧，这几天房间内滋生的暴虐、怨恨还有即将失控的疯狂。之所以前些日子没袭击人类，是因为它在等。更何况，满月之夜遇到了四楼的那位。对新生的妖物来说，他的血肉有着致命的吸引力。”