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“明明就是我先到的！”

县衙大门外, 人潮汹涌。平日里斯文的书生们你推我挤, 生怕自己落在了后面。

不远处的一间酒楼，张文海和楚辞以及楚小远三人正坐在包厢里, 透过窗户看着外面。

“啧啧, 用得着这样吗？距离放榜还有一会儿, 早看晚看不都能看见吗？”张文海觉得那些书生太不淡定了。

“如果你的腿不要抽风似的一直抖, 我也许会相信你很镇静。”楚辞冷冷地说道。

是谁一大清早就拉他到这个酒楼来的？现在他们已经足足坐了三个小时左右了。

楚小远也有些坐不住了，虽说这里好吃的东西很多, 但他很想出去看一看，往日这个时候, 他都是在外头跑的。

“放榜啦！”

随着这一声吆喝, 县衙大门缓缓打开, 走出来两排衙差，先将人群疏散至一边, 然后由县里的文书大人亲自张榜在县衙东侧的墙上。

他将那张寄予了无数人希望的红纸贴在上面, 然后又在衙差们的保护下进了县衙。

“快快…楚兄你快看…上面有没有我！”张文海腾地站起身，整个人热切地趴在窗口, 身体有节奏地打着摆子，显然是太过紧张而引起的肌肉抽搐。

“张兄稍安勿躁。小橙子在榜下盯着呢, 你若是掉下去了, 下一场府试怎么参加？”楚辞赶紧过去拉他，大半个身子探在外头，万一真掉下去, 那可就成了笑柄了。

“是是，我要冷静，冷静。”张文海在包厢里转圈，他现在万分后悔为了装那啥选择在这边等，早知道他就也去下面榜墙那边候着了，也好过现在抓心挠肺。

下面时不时响起“中了！中了！”的惊喜叫声，但大部分都是唉声叹气，甚至还有恸哭声传来。

小橙子挤在榜下，头发散了，鞋子也被踩掉了，他睁大眼睛往榜上看，仔细寻找他家少爷的名字。

这榜文内呈圆形，正中间写一个中字，然后分内外两圈，内圈取二十人，外圈取三十人。头名以浓墨重写，其他人则顺时针往下以淡墨轻描。

“中了！中了！我家少爷中了！”小橙子大喜，把人一推便从中挤了出来，欢叫着朝酒楼奔来。

张文海听见声音，喜得握拳猛捶桌子，嘴里还不断发出笑声，笑得泪花子都往外涌了。

“小叔……”楚小远下了位置，跑到楚辞身边，拉着他的衣角。

“不怕，张叔他太高兴了。”楚辞看着，其实有几分心酸，现在的读书人太苦了。

张文海虚岁才二十一岁，就已几下考场，此时得中还算是早的，但他仍然欣喜若狂。下面那些人又何止二十呢？不过是抱着渺茫的希望日日复年年的努力罢了。