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做出伤及陈家颜面的事情。

“在我看，大可不必。

“假如外人都知道是我闹腾着要退亲，不管到最后是董家还是陈家提及退亲，下不来台的都是陈家闺秀。

“这又何苦。这种事落到哪个女子头上，都不是脸上增光的事儿。”

顾景年、顾夫人思量多时，正色应下，前者道：“你的性子，谁都知道。放心，我知道该怎么对陈家说。你毕竟算是程阁老帮董家养大的孩子，心性做派与他必有相同之处。说到底，结亲是结两姓之好，要是结了仇，大可不必。”

董飞卿郑重道谢。

随后，顾景年、顾夫人延缓了说项的进度，连续几日前去陈家。

可是到最后，陈家并没主动退亲——顾景年私下里邀约董飞卿到外面喝茶，苦笑道：“陈家说，这门亲事关乎官场上的利弊，他们不到万不得已，绝不能主动退亲。”

董飞卿无所谓，“那您就再帮我传句话：我的话已经说尽了，他们仍想用姻缘换取益处的话，到最后必是一无所得。我等三日。三日后，不见他们有举动，我便开始着手我该做的事。”

顾景年说：“我知道了，一定一字不落地转告。”停了停，又道，“拙荆寻机见过陈大小姐几次，把你的意思透露给她了，但她只有一句话：姻缘是父母之命媒妁之言，她什么都不能做。”

“她若执意守着那些繁文缛节，日后脸上无光，别怪我。”董飞卿漠然道，“我自认已仁至义尽。”

顾景年说我知道你的性子，人们都知道，放心吧，我们会尽心。

顾氏夫妇又奔走了两日，无果，索性撂挑子不干——辞了媒人的差事。

之后的事，京城的人都知道：董飞卿如何都不肯答允亲事的消息传扬出去，到最终，自断前程，陈家在他丢官罢职之后才主动退掉了亲事。

董飞卿在外漂泊期间，也曾遇到过两次蹊跷的事，其中一次便是初成亲收到的那封信，在那之前还有一次：

“有人把一些东西送到了我手里，让我有点儿万念俱灰的意思。”董飞卿对蒋徽道，“是什么你就别问了，除非你能把不肯谈及的那些事都如实告知于我。”