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当时只是以为这个“鸟笼”的笼主脑子厉害，能把“鸟笼”设想得足够辽阔宽广。谁也没问过，为什么这么远的山头也住着人，为什么没人和这边往来。

这个“鸟笼”是以这片高峻山峰为界，一分为二的。余洲等人落脚的地方只是其中一侧，而另一侧，则是这个地狱一般的世界。

大地皲裂，岩浆在土地上四处流淌，空气中弥漫着各种东西烧焦的恶臭，灰色的残烬被热风吹得乱飞。人们衣不蔽体，只用最少最单薄的衣物遮盖自己，太热、太热了，可是他们甚至无法产生汗水。

土地上根本不可能生长任何植物，人们苦苦地寻找，终于在靠近山壁的地方，找到了一块不算太热的土壤。土壤里种出的东西难以下咽，但他们还是坚持耕种，仿佛只要耕种就有希望。

人口很多，几乎与另一侧一样多。人人都像陈鬼，没有情绪，没有欲望，唯一目标就是生存。

人们引领历险者往深处走去。越是前进，火红色的天空渐渐变黑。登上热得烫脚的山丘，余洲倒抽一口凉气。

山丘脚下密密麻麻都是黑色的动物，长相古怪，恶臭熏人。

“这是我们的食物。”为首的人说。

有几个人被推了出去，大叫着落入山脚。他们手里拿着石头制作的武器，与古怪的动物开始搏斗。

有人死了，有人幸存。动物们受惊，暂且退避，远远地徘徊。更多的人跳下山丘，把动物和同伴的尸体捡回来。

也没有人去着意区分，囫囵扔进了大锅中。肉被烧焦的气味一股接一股冒出来，余洲胃部一紧，弯腰呕吐。

他怕樊醒烫疼脚，一直把樊醒抱在怀里，一边吐一边小声道歉：“对不起。”

“你们吃吗？”有人问。

两人一鱼同时摇头。问话的人面无表情，自顾自地吃起来。无人分辨下肚的是什么东西，他们佝偻着消瘦的肢体，用松动的牙齿艰难地撕咬又老又韧的肉。

鱼干像个小姑娘似的缩在樊醒头发里，露出个鱼眼小声问：“这和咱们之前住的那地方，是同个‘鸟笼’吗？”

“这里发生了什么事？”余洲问。

正在吃饭的人们嘿嘿笑起来。“什么事也没发生过，这里本来就是这个样子。”为首的男人指着高墙一般的山，“山那边是天堂，这边是炼狱。阿尔嘉不喜欢的人，看不惯的人，不能令他满意、心甘情愿臣服于他那些把戏的人，都会被投入炼狱。”

“阿尔嘉……”余洲想起那位被称为“王”的青年，“‘王’？”

“看来你已经见过他了。”那人嘶哑地笑起来，“在炼狱的每一个人都恨他。但是只要他愿意让我们回到另一边的世界，让我们重新过上正常人的日子，所有人都会心甘情愿奉他为王，永远听从他的话。”

在炼狱生活的人，呼吸系统生变，他们无法长时间憋气，枯皱的皮肤更无法承受浸水的刺痛。即便知道湖中有个洞口，但没有人能够游过去。

这是一个困室。

余洲一句话都说不出来。青年那张年轻而英俊的脸，给人印象太好太深刻。

“你见过了吧？女人男人，美食美酒，永恒的春天，无尽的快乐，只要服从这个‘鸟笼’的规矩，服从阿尔嘉，你随时随地可以满足自己的欲望。多幸福的生活。”

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