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这一次异族扣边的位置选得很精妙，恰恰在西北两条防线接缝之处。季佑行踪不明，马家和萧家各领一处守了，原本他们也以为只是秋收之前的试探，或者普通宵小打秋风。却不料这次的异族不知怎么想的，隔三差五来袭扰一下，或放火烧杀或劫掠边城，每每等大元军马赶到，却已经打马西去不见踪影，徒留一地狼藉。

萧马两家的骑兵疲于奔命，却连一场好好的正面都没打过，有时候想干脆不理睬，偏成日里有遭了洗劫的百姓和商户来哭诉。过去吧，又连根马毛都见不着。久而久之他们也乏了，厌了，开始相互推卸责任。远远见到狼烟也不去救，这边说那是萧家的地界，另一边又说那是马家的防区。

萧家和马家的主帅本身自然不会这样推诿，但挨不住手下阳奉阴违，待几日之后再一次接到加急线报时，异族竟然出其不意攻破了朔州善阳，剑指幽州京城了。

这消息传到京城，举朝震动。

元以臻坐在上首，神色漆黑，仿佛择人而噬，森冷的声音从牙缝中挤出来：“马将军，年年，来要军资。你们怎么说的，说在以兵养兵，说边关无忧！结果呢？！”

他啪的一拍凳子，怒吼：“当时朕愿意从国库抽调！你们又怎么说的！说来年有灾，要为百姓着想，不可轻易动用！结果呢！”

底下群臣皆低着头，不敢抬起。

“结果来年是有灾了！却告诉朕，国库空了！要等圣所的岁供！否则就只能增加税赋！哈哈哈哈哈哈！”他气到笑起来，“现在边关御敌没钱，灾民安置也没钱，钱呢？！我大元六百年，家业呢！？都进谁口袋啦？！”

“皇上息怒！”众臣纷纷跪下，战战兢兢。

“息怒？！朕也配？！朕在你们眼中，是不是就是个黄口小儿，可随意蒙骗，无需任何代价？！”

这是个送命题，群臣常用的短语中不管是“皇上恕罪”还是“皇上明察”都不大对，于是群臣只能继续：“皇上息怒！”

元以臻哼了一声，感觉拳头都打在棉花上，一点回应都没有，于是愈发气愤也愈发无力：“现今异族已经过了善阳，雁门关告急，朕欲着王、岳两位将军各率五万大军驰援雁门关，王将军为主帅，岳将军为副帅，各位爱卿意下如何。”

王礼怀、岳晓两位将军闻言立刻出列，叩首大声道：“末将领命！”

正要起身，忽然听到有人来了句：“且慢！”

群臣循声望去，发现竟然是宰相卓令吾，神色便复杂起来。

卓令吾在元以臻亲政以后就周身散发告老气息，可偏偏这样那样的原因都脱不开。他作为二朝元老，也是政绩傲人权势滔天，为人上虽然偶尔有些居高临下，但行事却大多极为靠谱，让其他有些小心思的官员又爱又恨。

但这感情在卓家七小姐半路杀出进宫成为贵妃后就直接成为恨了。

太不厚道了，成天说要走，结果临到老了还送个女儿进宫，这算什么，与一线朝政藕断丝连吗？！老贼！