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这让强盗们对他印象很不坏。当姜媛过去找阿德南的时候，他们甚至表示会跟阿巴尔说，让舌灿如花的阿德南再带两头骆驼和一点儿用不上的丝绸珠宝回去，好换来“巴格达的美酒，波斯的甲胄，大马士革的刀”。

阿德南听说了姜媛的事，有些叹气。“我知道你是不凡的鸟儿。”老人坐在一块石头上，衣衫破旧发臭，硬而泼洒的血痕，头发打着结，满是风沙。阿德南这样聪明的人，怎会不知道姜媛的不凡。在强盗包围他们之前，是阿德南要姜媛把衣服和电话脱下来，换了一个包裹。“我希望能保全你，我的恩人。但珍珠埋在砂砾里也泾渭分明，阿巴尔是识货的人，他捡起珍珠，要它绽放光明。”

姜媛身上其实和他差不多，她还没来得及洗澡，鞋子都没有换，一直没时间换，脚底在战斗中又被划破了，染满了血。在开始炎热之前还有一小段时间，天已经全亮了，她坐在他身边，突然从脚底都开始不能忍受地痛起来。

“我会让阿巴尔多关照你。”

“这批货物不会给我的，这是规矩。”阿德南笑起来：“不过，和强盗做买卖也是不错的生意。他们手中拿的都是无本的货物，我已经打听到，血鹰从前接触的商人不大老实。”姜媛也笑了，一笑就扯动干裂的嘴皮，又咸又痛。

不论如何，她先从阿巴尔手中分得一处好营帐，还有清水和大饼。她吃了点肉，在布帐里用冷水将就擦了擦身，洗把脸，勉强包好脚上了药，在酸痛的身体趋势下，倒在毯子上先沉沉地睡了一觉。大约到下午日落前，阿德南来向她告别。

姜媛还没有睡醒，实在是生理因素。疲惫还没有缓过来，不停打着哈欠。带阿德南来的是费萨勒，他已经知道姜媛要留下来了，看着她的神情十分暴躁隐忍。姜媛将阿德南送到营地门口，同行的还有好几个幸存的商人。突厥战士和黑奴这种交不出钱又有价值的是不会容许赎身的，他们会被烙上烙印，带去四面八方卖掉，去罗马，去东欧，去埃及，甚至去中亚和大唐。人口沿着地上的道路四处游荡，去姜媛去不了的地方。她把阿巴尔给她的那小袋子金币全都给了他。

“拿回去吧。”姜媛没说什么：“你到了落脚的地方，应该去收敛你的儿子。”

阿德南用报仇的权利换了姜媛的性命。姜媛替他举办长子的葬礼。其实阿德南跟她说过，战死就是阿拉伯战士最荣耀的葬礼。

阿德南将袋子收了，伸出右手在左肩上拍了拍，俯身向她告别。他吟道：“命运哟，照看我面前的立着的人。一只鸟儿在大漠上翱翔，我愿他平安度过清晨，夜晚甜蜜入眠。”他的胡子花白，身躯佝偻。换了整洁的衣服，竭力挺起身来，跨上骆驼。姜媛站在原地，在值守巡逻的人警惕的目光下看着他们一行人，在开始斜射的夕阳下一步步拉长的脚印，被风沙掩埋。

姜媛有点一瘸一拐地走了回去，营地中正在狂欢。俘虏们和酒都被拖出来，年轻的强盗泼洒痛饮，火上烤着滴油的肉，火边躺着流血的死羊，和同样流血的囚犯。他们鞭打奴隶，驱策取乐，女奴披散着头发在一边陪坐，发出娇笑，唱不成调的歌儿，披纱或是裸露的身上横七斜八地挂着珠宝。

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