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周挽筠道：“冷宫？”

叶静初点点头。

在冷宫当守无疑是份苦差事，但凡肯留在那里做事的，都是狠人。

“娘娘现在不仅仅是需要一个可以帮忙打探线索的人，还需要一个忠仆。能留在冷宫当差的奴才，肯定不是为名利。这样的人最难收买，可是一旦收买成功，便会对您忠心耿耿。”

这是他给小皇后上的第一课。

叶静初想，在这偌大深宫之中，没什么比忠诚更重要了。

“忠仆？”周挽筠直视着他，“那么你呢？”

叶静初沉默。

周挽筠没有逼他表态的意思，她懒洋洋地笑：“你不必说本宫都知道，你应该是只忠于叶静初一个人。”

叶静初仍旧沉默。

但他却在心里想，他的确只忠于他自己。

这泱泱后宫，巍巍前朝——他一个都不信。

*

一炷香后，清秋宫门前。

周挽筠打量着面前的宫殿：“这里就是冷宫？”

叶静初答：“是。”

周挽筠：“看上去和我的宫殿也差不多。”

叶静初：“……”

——小皇后，朕都已经死了，你还这么一遍遍鞭尸朕，是不是不太道德？

心里虽然有诸多牢骚，但叶静初还是老实地上前，为她推开了门，不仅仅是因为他现在是她的奴才，更是因为他心中的愧疚。

这愧疚本来就那么一点，可随着他和小皇后越来越深的接触，它便开始和醒过的面团一样，越来越大，越来越大。

清秋宫内冷冷清清的，地上堆了一层厚厚的树叶没人扫，入眼可见都是破败的残垣断壁，一股潮湿的青苔味伴随着沉闷的腐臭味扑鼻而来。

叶静初的表情不变。

他缠绵病榻、形容枯槁的时候，身上的味道肯定要比这难闻许多。

小皇后的表情也很淡然。

叶静初不由地多看了她两眼，而周挽筠似乎每次都能精准看出他的心中所想：“本宫五岁那年，父亲曾瞒着母亲带着上了战场，尸山血海，早就习惯了。”

叶静初：“……”岳父大人是个狠人。

周挽筠继续道：“当然，本宫母亲得知此事后，罚父亲跪了三个月的砧板，还没收了本宫一年的零嘴。”

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