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“姑娘，沐浴用的热水备好了。”

阿梨走了过来，轻声道。

许明意回过神，点头应了一声。

夏日夜短，天光早早便亮透了。

许明意比往常醒的还要更早些，一头鸦发高高挽起，照例练了小半个时辰的箭。

长箭离弓，破风而去，稳入靶心。

尚是清早时分，已是燥热难当，许明意将弓放下，接过阿梨递来的帕子擦去额上汗水，抬脚去了耳房沐浴。

更衣罢，用了早食，便去了前院。

前厅外，遥遥可见许昀一身藏蓝长衫，正站在不远处的长廊下与人说话。

许明意细细看了两眼，认出那是乔添，便也未上前打搅二人，只抬脚进了厅中。

厅内，一早方才进了城中的元家人正和许缙崔氏说话，见她进来，元德志起身，抬手施礼：“姑娘。”

“原是表舅来了。”许明意福身行礼。

“族中长辈听闻国公在东元城病下了，特让我来问一问。”提到镇国公，元德志语气恭敬温和，眼底带着真切的担忧：“族中也没什么能帮得上忙的地方，便只搜罗了些药材补品过来，希望多多少少能有些助益。”

“多谢表舅，也请表舅替我向族中几位舅爷道谢。”

元家人待许家的心意，许明意是从未怀疑过的。

譬如现下，她祖父在东元城“病下”的消息已近人尽皆知，朝中百官对此最是敏锐，这般时局，任谁都会忍不住多揣测一层——

是以，近日来登门者少之又少。

恐被牵连，乃人之常情，无可厚非。此时避远些，也断没什么好去怪责的。

但这种关头仍和往常无异者，这份心意，也是极值得珍视的。

元家人这些年来同镇国公府的来往不深不浅，一直维持着恰到好处的距离，元家商号自她祖父之后便在走下坡路，但元家也从未因为生意上的事情而找过镇国公府。

据说，这是她外祖父临终前的交待。

外祖父似乎也早就料到了元氏商号的日后的走向会如何，或者说，这正是外祖父的本意——若不然，也不会在辞世之前那样拆分家中产业了。

本是前朝第一商号，又与镇国公府为姻亲，新朝初立，恐会树大招风。

就这样没落下来，细水长流，保全族人与生计，或是最好的结果。

而前世镇国公府出事之后，她又在想，或许外祖父这么做，亦是有意在为他们许家减少麻烦。

但无论是怎样的用意与苦心，皆挡不住皇帝的贪婪和多疑。

厅内，许明意坐了下来同元德志说话。

廊下的乔添则满眼愧责之色：“……无论如何，此事我乔家皆有责任在。晴湖，是我对不住你。”

毒是他父亲所配，无论是出于怎样的原因的，都改变不了这一事实。

许昀微一摇头，道：“别说这些了，错的人是谁，你我皆心知肚明——你若真觉得心中过意不去，待我同我家那老爷子回京之后，吃你一顿酒就是了。”