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选址的时候房东听说是为了这个目的开的餐厅，慷慨地答应减免租金；装修的时候一个据说以前当过兵的木匠带着几个学徒过来，乒乒乓乓就把活都干了，没要一分钱。

当然，分店的位置比总店更好，座位也多，在“最佳餐厅”分店的头衔加持下，生意蒸蒸日上，日进斗金，令人嫉妒。

人们都说，很快，“汤米家的厨房”就能开第三家分店，第四家……

但令人意想不到的是，分店还没开出来，食材作坊先火了。

新奥尔良市虽然餐厅众多，可也不是人人都能每天下馆子，很多时候都是自家烹饪，请客也是在自家宴请，去餐厅那是偶尔为之。

食材作坊的“材料包”和“调料包”的出现，成功在家庭烹饪和餐馆味道之间架起了一道桥梁。

刚开始时，只是些有经验的厨子或者主妇觉得食材作坊进货的材料新鲜，又都处理妥当了，买回家只需要下锅烹饪就行。

后来罗兰见买的人越来越多，索性敞开出售材料包和调料包，甚至连菜谱也索性公布，让买材料回自家做的人能够按照餐厅的菜谱做出地道的克里奥尔菜。

一时间新奥尔良掀起了在家做“最佳餐厅”菜式的风潮。

甚至有人怀疑，这样下去，“汤米家的厨房”，老店和分店，还会有什么生意。

但事实证明，罗兰的老店和分店，生意依旧很好：老店有朋趣酒和现场乐队，分店有曾经一起上过战场的老兵们创造出的怀旧气氛。

另外，罗兰的餐厅里，老饕食客们永远都有机会尝到一些菜单上没有的“惊喜”：

不常见的新鲜食材，或者是心血来潮的调味和搭配方式，罗兰随心所欲地烹饪出新奇菜品，甚至会打破“克里奥尔菜系”的边界。

而食客们爱的就是“随心所欲”这四个字，因此他们宁愿放弃“材料包”带来的便利，从城市的各个地方奔向上下城区交界处的小餐厅。

而罗兰本人在阔太太们中的“名声”，竟然也奇迹般地好了起来。

因为她不辞辛劳，独自开创的餐厅，拥有一个崇高的目的。

埃尔辛太太和米德太太逢人就会夸耀自己以前做过罗兰的邻居；而梅利韦瑟太太从亚特兰大写信向罗兰道歉，表示自己以前“误解”了她，把她的成就描绘为勤劳、伟大的，简直可以和妇人们在战时为医院做义工的行为相提并论。

而新奥尔良市府也对当初那场“最佳餐厅”评选的结果感到很意外。

他们原本只是想要提振一下经济，宣扬一下新奥尔良的地道美食。却没想到选出的这一家“最佳餐厅”，竟然开始帮他们解决社会问题。

原本需要抚恤的伤残老兵纷纷开始再就业——他们也找到了地方聚会、聊天、听音乐……三k党在本地渐渐失去了市场。

食材作坊很快变成了食材加工厂，这里雇佣了各种各样的人，男人女人、白人、黑人、西班牙裔、印第安人、已婚的、未婚的……只要踏实肯干，总能在这里找到适合的岗位。

有一天罗兰食材加工厂门外遇见了一个女人，这个女人见到她就凶巴巴地瞪了她好几眼，然后摘下帽子，露出她那一头炫丽的红头发。

“贝尔·沃特琳？”

罗兰总算记起了这个人。