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警员杰夫想到裴湘送给他的那条芳香手帕，十分好说话地点了点头。然后毫不迟疑地离开了审讯室，把空间留给裴湘三人。

“巴特勒船长，好久不见。”

裴湘用维拉的身份和曾经的客人打招呼。

瑞特·巴特勒是个高大健壮的男人，二十八and九岁的年纪，肩膀宽阔，肌肉结实，皮肤黝黑得像个加勒比海盗。

他长相英俊，气质却不是近来备受推崇的那种绅士般的温文尔雅，而是一种强悍荒蛮和冷漠游离混合在一起的张扬感。一双眼睛尤为锐利深沉，又隐含玩世不恭的讥诮。

“维拉太太，真高兴能再次见到你，”瑞特斜靠在看守室内脏兮兮的墙上，眯着眼睛打量着这位不该出现在这里的女人，懒洋洋地问道，“我能为你效劳吗？”

“我希望能得到巴特勒先生的同意。”裴湘声音甜腻。

“同意什么？”

“同意和我一起证明，嗯，证明爱德华·霍夫曼先生无罪。从他身上搜到你的钱夹，纯属是一次误会，而我也找到了那几样意外丢失的珠宝。”

被关押了差不多一个月的爱德华一下站了起来：

“你还有什么新的恶毒计谋？我妹妹怎么样了？”

瑞特·巴特勒同样疑惑地打量着裴湘，想不出她突然这样做的原因。

那天晚上，他发现事情不太对劲儿之后，就装醉避开了当场指认爱德华·霍夫曼这件事。等他在朋友的搀扶下离开维拉花园后，就找人去打听这件事背后的详情。

在此期间，瑞特一直没有去警察局认领他的钱夹。等他通过在赌场上认识的朋友弄清楚了部分真相后，他一方面厌恶维拉、伍德之流的所作所为，一方面又颇为欣赏爱德华·霍夫曼这个年轻人的脾气。

他离开家乡查尔斯顿几年了，渐渐攒下了一些身家。近来正准备做些英美两国的海上运输贸易，打算趁着大环境上的混乱和美国内部的矛盾大赚一笔。

这样一来，他就需要在英国这边多找几个信得过的帮手属下，让他可以免除一些后顾之忧。

他想趁着爱德华·霍夫曼陷在困境中的时候伸手帮他一把，好换来这个年轻人的忠诚。

再有就是，瑞特·巴特勒这人天生就是一身反骨，行事为人向来桀骜不驯，怎么会愿意让人白白利用？就是不为了拉拢未来属下，他也愿意花些精力破坏掉一些人的计划。

——不图别的，就图个恣意痛快。

只是，这里到底是英国伦敦，而爱德华·霍夫曼的敌人又是警长、帮派首领和妓院老鸨这样的地头蛇，他还需要仔细周旋，免得救人不成反而引火烧身。

他用了差不多一个月的时间，已经弄到了让威克多妥协的把柄，又猛然听闻伍德失踪、维拉生病的喜讯，所以才特意赶来警察局探望爱德华·霍夫曼。瑞特准备和警长威克多“好好”谈谈，把自己看中的未来属下救出去。