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可是，一旦罗切斯特强硬地拒绝了他，懦弱的理查·梅森反而不敢强求什么了。

“那么，在我起诉离婚这段时间里，我会继续照顾伯莎女士，并关注她的病情和治疗效果。当然，理查你也可以留在桑菲尔德做客，监督所有的一切。”

“我、我会停留一段时间的，看看你说的那种东方药剂是不是有用。”

“很好。那么接下来，当我和伯莎办完离婚手续后，我会把她的嫁妆归还梅森家族。但我有一个要求，就是在伯莎有生之年，这份嫁妆永远属于伯莎本人，谁也不能占用或者转移、变卖和抵押。而伯莎本人享有亲自指定继承人的权利，当然，这个继承人必须姓梅森，是梅森家的成员。将来，谁能得到伯莎的欢心，谁就能继承她的财产。关于这一点，你同意吗？你能做主吗？”

理查·梅森迟疑了一下，点头答应了这个条件。

“说到照顾伯莎的问题，鉴于伯莎不想返回西班牙城，而我的被保护人还需要不时地去见她，我建议让病人留在英格兰疗养。办完离婚手续后，伯莎的新住所和新仆人都有你亲自安排，我不会插手干涉。”

“罗切斯特，我现在只担心我活不过伯莎，一旦我去世了，梅森家的其他人都对我姐姐避之不及，到时候谁会真心对待她呀？”

“所以，我让你给伯莎指定财产继承人的权利，将来谁真心对她好，她就会把财产给谁，这很公平。当然，如果我侥幸比你活得长并还有清晰的思维，我会在你过世后的每一年，都定期去探望你姐姐的，尽力确保她有一个舒适的晚年。”

这个承诺让理查·梅森松了一口气，虽然不满意，但聊胜于无。

他又不死心地指着裴湘低声问道：

“那、那个叫做阿黛勒的小女孩儿……”

“你别打她的注意，她和我们的事无关。”罗切斯特不耐烦地冷斥。

“我知道，我知道，可是，这件事也不是全然没有好处的。罗切斯特，我最后再劝你一次，那是三万英镑呀，她将来真的不会后悔吗？不会埋怨你吗？”

“我无所谓，但我知道，只要我还是她的监护人，她就必须按照我的意思来。”

“哎，她肯定会埋怨你的……”

“别唉声叹气了，理查，你不想祝贺我吗？我即将迎来一段崭新的人生。”

“费尔法克斯，我知道你很高兴，但是抱歉，我真的无法分享你的喜悦。而且，我得提醒你，如果你真的向议会法庭提出离婚诉讼的话，肯定要承受许多闲言碎语的。同时，你还得保证在此期间，我姐姐的病情没有复发。一旦发生意外，你可就名誉尽毁了。”

罗切斯特在经历了一晚上的大悲大喜之后，此时的情绪已经平和下来，或者说是一种极致的冷静。他淡淡地看了一眼态度三分真七分假的理查·梅森，平静地说道：

“无所谓，年轻时的我也许还格外重视他人的看法，但是经过过这么多年的内心折磨，我更愿意过一种闲适的隐居生活。理查，多姿多彩的社交生活于我的意义已经不大了。”