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爵位什么的，可能也不被现今的那位法兰西皇帝承认了，可惜啊，可惜了那么尊贵的血统，据说和皇室还是远亲呢。”

这时，坐在姐妹俩不远处的另一位夫人凑了过来，正好听到两人谈论舞会中的新面孔士路易斯·伯纳德，便快人快语地说出了她打听到的内幕。

“你们可惜什么，他们家可精明了，我娘家的侄子和美利坚那边有些联系，知道不少有关伯纳德家族的事。”

“都是什么，亲爱的温斯特夫人，你既然开了口，可别卖关子呀。”

“哈哈，也不是什么秘密，就是他们家之前一直在海外有投资，法兰西国内的财产反而不多，所以出逃以后，身家依旧丰厚。

而且，据说这位路易斯·伯纳德先生很有手腕，继承家业后，就在美利坚南部投资了好几座种植园，还参与了海运买卖，啧啧，日子逍遥着呢。”

这位夫人的话，俨然证明了英俊的路易斯·伯纳德先生不是落魄潦倒的法国贵族后裔，而是有着体面出身的富有绅士，他不仅人长得好，还有能力和财富，这是妥妥的金龟婿。

赫斯特夫人下意识地看一眼妹妹卡罗琳·宾利，觉得如果这些消息都属实的话，其实也是一桩很好的姻缘。

她知道，卡罗琳一心喜欢德比郡的菲茨威廉·达西先生，自从她们的兄弟查尔斯·宾利把那位先生介绍给她们姐妹俩开始，卡罗琳就心动了。

然而，那位达西先生对卡罗琳却始终淡淡的，从来不给她任何暧昧的回应，只是把卡罗琳当做好友的妹妹，以及认识的熟人，偶尔说上两句话，跳一支舞，却绝对没有进一步的表示。

算算时间，两家人相识差不多四年多了，若是那位达西先生有迎娶卡罗琳·宾利的打算，早就向她求婚了，根本无需拖延到现在。

这个事实，作为姐姐的赫斯特夫人看得明白，他们那个乐天派的兄弟心里估计也清楚。

唯有当事人卡罗琳·宾利不死心，一直自欺欺人地认为，她是最接近达西先生的年轻未婚淑女，达西先生早晚会回应她的一腔情意的。

赫斯特夫人之前没有阻止妹妹，是因为她们身边确实没有比达西先生更加年轻有为的绅士了，无论从身家财富还是从品格相貌上来说，菲茨威廉·达西无疑是同龄人中最优秀的。

然而，今天这场舞会上，这位新出现的路易斯·伯纳德先生似乎也不错，若是卡罗琳·宾利愿意换个男人爱慕，说不定会很快把自己嫁出去。

赫斯特夫人有了新打算，就决心替妹妹把情况打听明白。

“温斯特夫人，还是你的消息灵通，不过，这位伯纳德先生条件这么优秀，肯定已经成家了吧，不知他的夫人来伦敦了吗？还是留在了美利坚那边。”

赫斯特夫人希望听到温斯特夫人否认，并告诉她伯纳德先生仍然是单身的消息，但是，让她失望的是，温斯特夫人说出了一个令她遗憾的消息。

“不，这位伯纳德先生还没有结婚，但是，他已经订婚了。

他的未婚妻是一位非常迷人优雅的金发美人，今天也来参加戈德里奇子爵府的舞会了。