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“这已经是两个派系的博弈了。”

袁继贤便急匆匆地去找尚书大人，却根本见不到尚书大人的面。与袁朗关系好的同僚跟袁继贤说，让他回家好好念书，这事他插不上手的。

之后的发展，完全出乎袁继贤意料。他之前跟父亲聊过，知道父亲早有准备，首尾也清扫得很干净。政敌想要挖出点什么来，那是白日做梦。但短短五天后，他父亲就被定罪了，证据确凿，人证物证俱在。

政敌派系的人找到了当年换死刑犯的狱卒之一的女儿，那女儿早就远嫁了，但她手里捏着父亲的一封信，里面详细地写了当年的事情，还有一个信物，为李氏那年入狱时戴着的金手镯。那手镯是李氏结婚时她父亲给她打的，她一直戴在身上。

信中，狱卒说某一天晚上下值回家时从墙那一边丢过来一个纸团，上面写着“杀人灭口”四个字。当是时，他一个同僚刚因为酗酒而死，前几天他才去吊唁过。月黑风高夜看到这四个字，他登时惊吓得起了一身冷汗。仔细一算，当年参与过换犯人的同僚们总共两人，那两人竟然都已经死了！另一个是死于冬日醉酒后坠河被淹死。

短短一年里，除了他，全死了！

狱卒很害怕，他想要找县令大人，可县令大人一年前就升迁到别处当官去了，他一个小小狱卒，如何联系得到大人呢？他没有人能够商量，每天都惊慌失措，怕妻子儿女看出来，下值了也不回家。他惯常爱听戏，有一天他去听戏，正好那出戏讲的是前朝一个大贪官的故事，扳倒大贪官的关键，就是大贪官外放做官时的一个普通衙役，那衙役偷偷藏了许多证据，挖深坑将证据藏起来。二十年后，垂垂老矣的衙役将秘密告诉孙子，孙子将其挖出来，成为了将大贪官定罪的铁证之一。

看完戏，狱卒觉得自己看到了一丝出路。他就是个小人物，为了贪图一点钱财做了那件事，如何就罪以致死？他不甘心！可他不甘心也没有用，他清楚地感觉到死亡的斧头已经垂在他头上，不知道什么时候就会砸下来，将他砍得身首分离。但他不想这么憋屈地死，他也要学戏里那衙役将证据留下来，以后为自己伸冤！他的女儿正好要远嫁，他将本打算留给未来儿媳妇的金镯子给了女儿，交代万不可融掉重新打，也不能卖，那封信则藏在女儿嫁妆的箱笼里。女儿嫁出去后第二个月，他也死了，被从天而降的花盆砸破头，当场死亡。

在他死亡后，那封密信成了铁证。

第778章 赘婿

被砍头的妇人的身份也确定，那正是袁府中的一个管事娘子，当年随着主人家回老家来。一碗迷药，她就稀里糊涂地断送了性命，临到死她都是晕着的，根本不知道自己为何会遇到这种惨事。没办法，第二天李氏就被要砍头，袁朗得到消息时已经太晚了，根本没有再多时间去筹划。走通县令的门路后，剩下的问题就是拿谁来顶替李氏。原本照袁朗的想法，自然是找一个女死刑犯来顶替，可满邰单县目前就只关押了李氏一个女性死刑犯人。退而求其次只能拿其他女犯来顶，可牢里就两个女犯人，一个两个的都快到刑期了，还都是本地人，十天半个月的总有子女或是娘家人来看望。要是真拿她们来顶替，日后必定有不尽的麻烦。

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