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被瑞和这么骂，周老七反倒是松了一口气，看来二哥并没有听进心里去。见没有机会了，只能摔摔打打地离开，富贵将椅子扶起来：“师傅，七老爷看起来很生气的样子，你们谈什么了？”

“没什么，他不乐意外放，找我帮忙，我就是一个厨子，如何帮得上忙？帮我收拾一下茶具吧，刚买的呢，这就摔坏了。”

周老七拿出几乎全部家当，到处去跑关系疏通，可这调令是袁侍郎亲自动的手，除非周老七能够跑通吏部尚书的门路，否则板上钉钉绝无更改。周老七要是有这本事也就不需要利用袁继贤假装自己有户部的人脉了。

跑来跑去，竹篮打水一场空，家底尽数散掉。妻子儿女在家里哭，周老七自己也抱着头再哭。这几天他过得太艰难了，他不止在跑关系，也在查塔合的资料，那个地方地处山区，是二十年前才被打下来的地盘，民风彪悍，百姓不开化，环境极为恶劣，终年都有瘴气。这些年来朝廷派过去数不清的府君与县令，只有寥寥几人才能活到任期满。可任期满不一定就能调离，因为没有人愿意过去，最后很有可能会让他们继续连任，直接在任上干到死。

打听到这一点之后，周老七的排斥心理攀升到最巅峰，他有一腔雄心壮志，可不想以后都被困在塔合那种鬼地方！他不想去，不会去！

最后，周老七只能拿出杀手锏，拿李氏的事情去跟袁侍郎做交易。

“只要解除我的调令，再帮我升职，我就不会把这件事告诉别人。一个侍郎竟然藐视律法将死刑犯偷出来，还安置成外室，独生子还是这个外室生的，这个消息放出去一定会很热闹，大人你说呢？”

广袖之下，袁朗捏紧拳头。

“我进府时已经将这个秘密托付给可靠的人，我如果踏不出侍郎府的大门，回头那个消息就会被送到大理寺，敲登闻鼓，大人还请三思。”

孤注一掷的周老七看起来有一种末路穷途的凶狠，袁侍郎缓缓笑了：“好，听你的，这件事我们好商量，你莫要冲动。”心中的杀意却越发茂盛。

“我现在不走，如果看不到吏部新的任命文书，我就再这里等着。”

“好。”袁侍郎一抬手，外头涌进来一群小厮，三两下将人捆了。“压到柴房去。”

屏风后面走出来一个年轻男子，正是袁继贤，他的脸色很难看，袁侍郎却露出笑容：“看明白了吧？这就是你尊敬着礼遇着的七叔，你将他当七叔，他将你当做肥羊，今日如果不是我早有准备，你娘就没有活路了，而我也不会有好下场，你懂了吗？”

袁继贤紧抿着嘴，半晌才呼出一口气：“明白了，日后孩儿会小心些，不会再轻易相信他人了。父亲，给你带来麻烦了，是孩儿的过失。”

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