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可若是瑞和知道这件事，一定不乐意周老七这么干，周老七怕是为了这才想让他走的。

瑞和猜着猜着，猜对了一大半，他不知道周老七连李氏的存在都知道了，也不知道其实上辈子周家父母寄信给小儿子让帮着找回二儿媳妇时，周老七偶然间知道了李氏与侄子的下落，也查到了侄子身世的真相。李氏是以贵妾身份带着儿子进侍郎府的，出入时的气派与人家正头娘子也差不了多少。外头都说，那李氏是袁侍郎少时候的情人，当时与袁侍郎失散，肚子里却已经怀了孩子，无奈只得找一个可靠的好人嫁了，帮着抚养孩子。那养父得病去世了，机缘巧合之下李氏得到袁侍郎的消息，这才带着孩子千里投奔而来。

周老七一听就知道不对，还猜出二哥的死有蹊跷，怀疑凶手就是李氏，可是他什么都没有说，反而联系上侄子，假装一无所知地与侄子讲情分。

家乡爹娘来信，他还帮着李氏说话，还让家里人不要再找二嫂了，让二嫂带着孩子离开伤心地，到外头好好生活也好。他说得冠冕堂皇，但为的都是自己。

一开始的确得到不少好处，但人心不足蛇吞象，后来周老七不满足于那些小恩小惠，行事越发没有规矩。他贪污受贿被人揭出来，走投无路之下跑去威胁李氏，说知道他二哥的死别有内情。袁尚书生气了，如何还愿意留他性命？手指轻轻一捏，周老七就死于酒后呕吐物窒息，跟他二哥一样死得毫无体面。

“师傅，那人是谁呀？”富贵来收拾桌子，好奇地问，“好大的威风啊，一看就是大人物。”

“你见过几个大人物呢？”瑞和忍俊不禁，“那是我七弟，在京城做官的。”

“做官的？”富贵惊讶了，“师傅，就是柱子哥说的在京城做官的七老爷呀？”见瑞和点头，他更觉得奇怪，“师傅，咱们来京城也要两年了，怎么没见您跟七老爷联系？”刚来京城时他觉得害怕，刚开始做生意时也多有困难，他见师傅没去找七老爷帮忙，还以为七老爷不在京城做官了呢，没曾想七老爷还在呀。

看着富贵脸上惊讶欣喜的表情，瑞和叮嘱他：“我与老七的交情没那么好，你自己留一点心眼。”别颠颠儿地想着那是七老爷，到时候给卖了。

游历五年，来京城两年，富贵也磨炼出来了，机灵地很，闻言立刻点头：“我晓得了师傅。”

袁侍郎府中，袁继贤参加完文会回家，三天前乡试成绩出来，他得了第九名的名次，这在人才济济的京城里算得上极好的成绩了，因而这两天他收到不少文会诗会邀约，还有同窗好友相约，每天都过得很忙。

进府后他先去拜见父亲母亲，然后才回自己的院子。