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周氏的目光转向茫然，“怎么……”

然而说还没说完，便因周念被扯了一半的衣服，凌乱的头发和哭红的双眼而咽了下去。

她的目光落在周慈垂着的头上，面色瞬间苍白了下去。

周念将自己缩在老人的怀里，根本不敢看她。

她以为周氏会哭闹，但她只是在原地站了许久，最终什么也没说，转身回了屋里。

老太太见状，将周念搂得更紧，向屋内走去。

这件事就像砸中湖心的石片，虽激起了涟漪，但最中还是平息了下去。

自那以后，周慈再没打过周念的主意，但周氏也在没再给过她一个好脸。

她在家给周念指派的活越来越多，完不成便是一顿打骂，也很少再带她出去。

因此在很久之后周念才知道，自己的名声在外面不知何时已经变了样。

周氏依旧是笑眯眯地与人谈起她。

只不过说着说着，便会不经意地叹几口气。

待别人追问，再半遮半掩地讲起她如何不知好歹，好吃懒做。

待众人一片义愤填膺，她却又维护了起来，用“她还只是个孩子”做结束语。

周念知道她心中有气，沉默地将这一切认下。

然而换来的却是她的变本加厉。

会好吗？

周念坐在门槛上，望着手臂上被周氏抽出来的鞭痕，心中想着：再等等，等她长大就好了。

等她与庭钊哥哥成亲，周氏说不定就会真心接纳她，将她当成一家人。

或许吧。

周念期待着。

然而她终究没有等到那一天。

她甚至没有来得及长大。

那是个金色的盛夏，家家户户忙着收麦。连奶奶也一并去帮忙，周念则留在家操持家务。

庭钊哥哥突然想喝鱼汤。

周念一听，二话不说便提着篮子去了村东头的河边，打算捉几条鱼。

彼时正是盛夏，绿荫虽悠长，暑气到底灼人，因此行人稀少。

周念干脆褪了鞋袜，赤脚走进了水里。

聘聘袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。

周念正值豆蔻，正是女孩儿最美的年纪。即使头发只是随意扎起，衣衫敝旧，也掩盖不住那即将长开的绝色姿容。

新上任的县令恰巧从此经过，挑帘一望，便再难忘记那道身影。

县令已经四十，因当年借嫡妻娘家的势力才步步高升。