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临近年关,宫中索然无事。京城上下还没从之前那场费风暴中缓过来,朝臣们一时老实的不像话;皇后在禁足中,年节相关事宜又无需宋晏储操心,她整日待在东宫,倒也沉闷得慌。
可以说西州的消息来得正好。
宋晏储得知西山那块地也是机缘巧合。在梦中,她死了之后费家就开始上蹿下跳,使出的手段着实让人心惊。费家的产业大多是摆在明面上,暗地里的那些产业宋晏储多少也清楚,但却没有一个可以培养出如费家在梦中所调动的那些私兵来。宋晏储细细思索,最后将目标放在了西山上面。
费家诸多产业中,唯一比较蹊跷的就是西山。宋晏储跟费家亲近,自己外祖表兄是什么样人心中还是有数的,虽说西山近些年来未出什么大事,却也难免不是刻意如此。
宋晏储派人去查,最后得到的结果,和她料想的所差无几。
或者说,费家的野心,比宋晏储想的,还要大上几分。
费家是把西山拆成了两处地方来用。他们收养京中及周围地区的孤儿,将他们安置在西山。一部分孩童是给他们读书识字的机会,平日顶多也就是让他们打理一下庄子里的活计,偶而也能出几个读书的好苗子,这也就是西山呈现给外界的一面。但另一方面,掩藏在这一副和乐表面背后的,却是费家暗地里豢养私兵一事!
费家行事极为小心,若不是宋晏储心中怀疑不肯轻放,只怕还真查探不出来。那些孩子自幼被圈养在西山别庄,说是能够吃饱穿暖还能读书识字,但实际上没有同外界的关系,就算死掉几个人,也不会有人关心。甚至还会有人说费家无偿抚育这些幼儿,已是仁至义尽,又如何能苛求其他?
两批孩子两种不同的人生,费家每次带回来一批幼儿都会有那么几个不幸“病逝”。小孩体弱,夭折是再正常不过的事,外界无缘无故又怎么会怀疑?于是那么几个不幸“病逝”的孩子越来越多,再加上费家从其他途径获得一些人脉,豢养的私兵,竟已达到上千之数!
初闻这个数据,宋晏储呼吸都不由顿了顿。可若说豢养私兵之事还勉强能解释,可若费家在豢养私兵的同时,还自制甲胄武器呢?
西山这块地方不仅仅是用来培养那些私兵的,它更像是一个军事营地。兵有了,武器自然也不能少。
私兵还能勉强解释为护院,虽说数量多了些,培养方式隐秘了些——但私存私造甲胄,那可真就是砍头的大罪。
宋晏储之所以没动费家,也不过是想到了费家底蕴浅薄,又是哪来的能耐哪来的胆子敢做这些事?赵家背后势力不简单,而费家,也未必能简单到哪里去。
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