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张洛道：“陛下让把你当成罪奴来审，但我这里，当你是个犯官。”

“张大人。”

邓瑛唤了他一声，“为何如此。”

张洛转过身，“因为我答应了杨婉，要保全你的衣衫。”

他说完，带着邓瑛继续朝牢室走，“学田一案你不再改口供了吗？”

邓瑛点了点头，“不改了。”

“为什么要保司礼监。”

邓瑛道：“不是为了保司礼监，是为了保内阁，也为了陛下的名声。”

他说完顿了顿，“张大人，我也想问你一个问题。”

“你问。”

“如果我死了，东缉事厂就会回到司礼监的手中，若再有一次首辅案，便没有人能救阁老他们这些人了。张大人，能不能恳请你……”

“所以。”

张洛打断邓瑛，回头道：“你当年非要东厂厂督的这个位置，增制东厂厂卫，建厂狱，分刑审之权，就是为了保这些人？”

“是。”

“呵。”

张洛抬手指道：“白首辅弹劾你，白尚书为了撬开你的嘴，恨不得把你刑至体无完肤，你死到临头，还想在我这里给他们留一条后路，邓瑛，这世上没有人会这样做事！”

邓瑛笑了笑，“我算得上一个完整的人吗？”

张洛怔了怔。

邓瑛朝他走近了一步，“我有很多事是做不到的，只能看着他们做，如果他们都不能好好活着，那我活着还能有什么意义。”

张洛抬头道：“你这话也是在质问我吧。”

“我并不敢。”

张洛看着邓瑛没有再说话。

抬手命狱卒打开牢室的门，松开邓瑛让他自己走进去。

邓瑛走进牢室中，回头看向张洛抬起手，隔着牢门，朝他行了一个揖礼。

张洛沉默了须臾，亦退了一步，抬手回了全礼。

——

刑部议给邓瑛的罪很快定了下来，邓瑛被判斩刑，押在秋后处决。

杨伦虽然想将邓瑛接到刑部大牢，但贞宁帝并么有首肯。

入夏以后，贞宁帝的喉疾越发的严重，但凡遇到潮湿的阴雨天，便咳得一刻都停不下来。六宫的嫔妃轮番去侍疾，承乾宫里那两个不受宠的美人，也因此见了皇帝几面，也是因为见面生情，回来倒是都起了心，给贞宁帝做起贴身的衣物来。

杨婉跟在她们身边偷偷地学，陈美人问她，“有针工局伺候殿下，你费神做什么。”

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