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他的眼睛吃惊地瞪大了。

若是火势小，他可以勉力一试，助其灭火。可火蹿得又快又急， 主屋和厢房近乎被火海给淹没了。若是此时相救，无疑是杯水车薪，不仅救不了火， 可能还要无谓地搭上自己的性命。

火势蔓延， 紫叶拉住程佩佩的胳膊，“小姐，咱们逃命吧！”

她不由分说把程佩佩拉出院子。

叶圣元和随从各自退后，看着两名泪水涟涟的弱女子跑了出来。

紫叶瞧见他们， 吃惊地问道：“你们是何人？”

叶圣元忙施了一礼：“在下叶圣元，见过程姑娘。”

程佩佩微微侧头， 柔柔弱弱地施了一礼：“见过叶公子。”

豆大的泪珠挂在眼睫上， 只落不落， 惹人垂怜。

叶圣元从怀中掏出上午的针线盒子， “上午遇急， 幸得姑娘相助，特来奉还。”

程佩佩哭哭啼啼，“不必了。”

连家都没有了， 要个针钱盒子有何用？

紫叶道：“小姐， 咱们走吧。”

程佩佩眼泪唰地滚落， “哪里， 是我的归处？”

紫叶吸了下鼻子，“房子失火，咱们，只能另寻他处。”

程佩佩的眼泪如雨雾般下落， “老天为何不能饶过我？失去父母双亲不算，还意外失火，失去唯一的容身之地。紫叶，我是不是不该活着，追随父母而去吧？”

她踉踉跄跄地往前走了几步，“我是不是得向命运低头，去做林屠户家的儿媳，或者做张财主家的小妾？”

“小姐说什么呢，林屠户的儿子长得肥头大耳，光看着就怕，你怎么能嫁过去？张财主家的儿子，不学无术，成天吃喝玩乐，醉酒之后对那些小妾拳脚相加，姑娘万万不可啊！”

叶圣元光听着，内心便疼得一抽一抽地，再看到程佩佩娇滴滴惹人怜爱的样子，心软得一塌糊涂，他急忙上前，朝着程佩佩深深施了一礼，“程姑娘，在下叶圣元，乃当今叶太尉之子。若是姑娘不嫌弃，可否容在下帮忙安排一住处？”

程佩佩脸上泪水哗哗在流，心里其实激动坏了。

一切都在按照飞鹰的计划，有序进行着。

她抹了把泪：“我跟叶公子只是初识，怎可贸然前往？”

“姑娘莫急，”叶圣元急道，“在下之所以亮明身份，是为了消除程姑娘的顾虑，家父在朝野为官，廉洁正直，襟怀磊落。姑娘若是听闻过家父大名，便可相信在下并非歹人。若在下对姑娘有任何不轨之言行，不用别人惩处，家父便会严加惩戒。还请姑娘安心随我前往。”

他言辞凿凿，不惜搬出父亲令她信服自己。

程佩佩只哭不回答。

紫叶在一旁问道：“叶公子，您说的住处在哪里？我们小姐方便打扰吗？”

此时不能一口答应，得抻抻才行。

叶圣元忙道：“离此十里左右，是我们叶家的一处院子，平时无人居住，但有专人打扫。在下闲来无事，偶尔去住。有家丁和看护，安全无虞。叶姑娘不嫌弃的话，想住多久便可以住多久。”