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阮卓一袭布衣，料子都洗得有些发白，甚至边角处有些许磨损。这人模样一般，顶多称得上一句“端正”，实在不算出彩。在外头的日光之下，梁乐甚至还能在他的发间捕捉到几丝白发。

他身上只有个薄薄的包袱，瞧着里面也没什么东西。他一个人立在那儿，身形瘦削，有遗世独立之感。梁乐打量片刻，倒是觉得他比身边不少学子身上都多了股书生气，瞧着便像个读书人。

龚夫子自然知道自己身后跟了不少学子，但他不知出于何种目的，并不出声训斥，默许让他们在一旁看着，不赶他们回去。

那块石匾之下，众人分为两派。

阮卓一人站在外边。而龚夫子站在他的对面，身后跟着一批学子。

若是他没有遇到意外，此时的他也将是那十来名学子中的一员。

梁乐到的时候，龚夫子与阮卓已经说上话了，前者手中正拿着一张名帖，估摸着便是阮卓带来的。

从周围学子们的议论声中，梁乐了解到，这阮卓看着普通而内敛，但院试名次也在前列，这回考了个第七名。

名次如此靠前，将来考中举人估计也是轻而易举，对白阳书院的名声亦有好处。

无论如何去想，龚夫子都没有拒绝的必要。

在学子们已经开始讨论到阮卓突然入学，错过的入学礼该如何补上，入学后又会住在哪里之时，龚夫子却将手上名帖归还给阮卓，出声道：“阮学子，书院入学日已过，还请回吧。”

听了这话，这独自站在门外的读书人并未哭天抢地，却也并不接过这张名帖。他的身量比龚夫子高一些，却因为书院依山而建，此时两人视线正好相平。

他微微躬身，不再过多解释自己一路的磨难：“还请夫子给我一个机会。”

龚夫子这般岁数，见过不知多少人，教过多少学生。就连上回恩科之时，那位圣上钦点的探花郎亦是他的弟子。

在这白阳书院，他门下的学子都是天资过人，难得一见。阮卓虽然亦不俗，但在他这漫长的桃李生涯之中，实在算不上什么难得一遇之人。

因此，也并无必要为他坏了书院的规矩。

“院规如此，阮学子还是趁着天色未晚，早早下山吧。”他带着皱纹的面容带着些慈祥，不愿言辞过于严厉，仍是好言相劝，但再次递过去名帖的双手表达了他的态度。

阮卓站在原地不动，他已将这路上的一切事宜悉数告知，再重复一遍不过徒劳。他的衣摆被风扬起，束起的发丝掺上几分白色，落于肩头，静静地等待着主人的动作。

他此时亦不知晓还能如何去做，但若是不得不离开，便只好来年再来：“夫子，学生此行，非为自己。只愿能于白阳有所学，来日考取功名，将一身本事还于百姓。”

梁乐原本只是被拉着来凑个热闹，但阮卓之言令她有些动容。