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那些瓜果布匹，蜜儿自打算拿去东屋里与徐阿娘分着用，却只挑了那盆红风铃，抱着回了屋子，摆去了小书柜上，与阿娘的灵位做伴儿。

蜜儿伸手触着那白色小花儿，方与那灵位拜了一拜，“人家的一番心意，讨您开心的。阿娘可莫怪我，便将就着看看吧。”

话完了，她方又燃上了三炷香，却听得外头银荷声响慌乱，“密儿，你快出来看看，阿娘…阿娘快不行了。”

蜜儿寻了出去，见银荷一脸着急来拉着她，指着东屋子里，“方她下床的时候没站稳当，摔着了，流了好多的血！”

蜜儿急忙走去了东屋，果见得徐氏躺在床上疼得脸色煞白。蜜儿又见得地上那些血渍，方与银荷道，“徐阿娘该是要生产了，我去寻古大夫来，你且在这儿照看着！”

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傍晚的时候，雪落得簌簌作响，天色也早早就沉了下来。

虽是除夕夜，明府上下却并不显得热闹。

自打上回方家来提亲之后，林姨娘就称病没出过门，今日除夕，本还想往惠慈轩中走动走动，却听得方氏房中的嬷嬷来传话。“夫人说，雪下得大，老爷身子又不便，今日夜里各自院子里各自守岁便罢了。”

嬷嬷从林姨娘那儿出来，便又去了箫音阁传同样的话。方家的事情一闹，慈音也越发懒得与方氏虚假问候。听得嬷嬷这般说，便让巧璧将屋中炭火再生暖了些，今日明煜与明远都入了宫替皇家除岁，夜里便该只有她一人守夜了。

慈音自去照看着哥哥早前送来的衣物，时新的料子刚做的，说是练武的时候抻坏了，托付与她来缝补缝补…

天色落幕的时候，雪又下得大了几分。方氏只带了一个丫鬟，亲自挑着灯笼，往静松院里去。

明炎的屋子里灯火昏黄。方氏只让丫鬟放了粥和药，便将人屏退了下去。她自己寻去了床榻边的梨花木的小香台旁，袖口里摸出一塔安息香，燃入了那青花瓷莲花纹的香炉里。

明炎听得动静，缓缓睁了眼，见得方氏在床边忙碌，沙哑道，“是夫人来了？”

“老爷…”方氏笑着坐来他床榻旁，端着那碗热粥来喂他。“您快先将晚膳用了吧。”

方氏边侍奉着，边叹气道，“煜儿和远儿如今都是皇家的人，明府里这些年，一到除夕便就冷清着。那皇家祭祀、除岁、请相国寺高僧来作法祈福，都得他们兄弟二人看着。今年又恰逢慈音和香琴那屋子里都病着，我便让她们各自歇着，且不必再走动了。”

明炎听着方氏说话，只微微颔首，知道是些家中清冷的小抱怨。吃过了粥，便又见方氏端了药来。味道似与平日里不同，他却也无心问起。