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小宦官这才颤颤巍巍地上前行礼，“奴婢莫砚，拜见姬大将军。”莫砚往日不随萧北辰外出，方才在王宫中碰上主子一行人，便悄悄地跟上。

“免礼。”姬慕清点了点头，考虑了半会，才扭头恳切地问道：“人我可否借走几天？”

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出宫后，姬慕清先行回了府。他把莫砚安排好后，便去了府中西北角的院子寻人。“二小姐呢？”他叫住院门边正打扫落叶的丫鬟问。

丫鬟如实回道：“小姐她在书房暗室制香呢。”

自家千金小姐不喜脂粉华裳，偏爱奇书轶闻不是一年两年了。故突然听到个符合女儿家的“制香”，姬慕清还有些惊讶，“她又有了新的嗜好？”

家中少爷和小姐互相斗嘴也不是一月两月了，但丫鬟还是没忍住辩解了一句：“我家小姐向来博学众长。”

姬慕清略微正色，“所以我找她来了。”

待被人领到书房后，姬慕清正见一人用湿帕捂了口鼻从后边的小阁出来。

“先别进去。”姬沐熙见来人也不意外，先麻利地敞开小阁外的所有窗户，才整了整衣襟迎上前，“堂哥，何事？”

姬慕清从她身上细微闻到了一股独特迷人的幽香，不假思索地问：“这香还挺好闻的，是花香？”

“嗯——”姬沐熙不慌不忙地应道，往后退了几步，“此花名曼陀罗，据说是南边一个教派的供品，枝叶与花皆带毒素。我从书上看到个法子，能提炼出几近无色无味的迷香。”

姬慕清听罢登时唰下脸来。

“莫慌，我就得了两三株，折腾完就没了。”姬沐熙伸手摇了摇，眼神示意他安心。

见她胸有成竹，姬慕清也不过多训诫，叮嘱她小心行事后便随她进了书房。

“你见过赤金国的画作吗？”姬慕清看着屋内井然有序的书架，直言说道，“是不是与东乾的水墨写意截然不同。”

姬沐熙微愣，片刻后反问道：“堂哥见过绘在洞窟中的壁画吗？”见人点头后，她又继续介绍：“赤金国风沙大，几百年前的祖先还居住在岩洞中，随后才筑了城池。故最初他们的画作皆绘在岩石上，用极鲜艳的颜色，而如今赤金国的画作多沿用过去的习惯。”

“这我倒有所听闻，但仅有颜色上的差异？”

“绘画的风格也大不相同。”姬沐熙说话间引着人到书房最里的柜子，从外透过琉璃能瞧见每层都存放着数幅画卷。

“我正好藏了件孤作，据说是一位曾往赤金国的旅人在赤金王宫外的惊鸿一瞥。”她从其中翻找出那幅画，呈给姬慕清看，“画上所作的女子是一位久居闺房的公主，成年的那一天国王特许她一个愿望。于是她便来到了宫墙的最高处，看见了子民的困苦。”

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