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角落里有个独饮之人，虽装得不起眼的模样，但姜小乙一眼认出，那是曹宁——他是戴王山的人。

曹宁在监视着这户人家……也就是说，刘桢在这里？

姜小乙瞥向那宅子，她觉得自己脑中那无数条丝线，已经基本要捋清楚了。

太阳逐渐西沉，姜小乙半壶茶没喝完，忽感气氛突变。她回过头，见路尽头一人骑着高头大马，踏着夕阳红晕，缓缓行来。

此等暴戾沉郁之气，不是戴王山又是谁。

姜小乙心中一梗，后马上想到自己现在是个商户打扮，应该不成问题。

曹宁见戴王山来了，立即起身相迎，戴王山进了茶棚，于正中央的位子落座，曹宁熟练地取了条长凳给他搭脚。

店家瞧他那凶神恶煞的模样，犹豫着不敢上前，茶棚中其他人都忍不住朝他看。

戴王山晃晃脖子，懒洋洋道：“查准了？”

曹宁低声道：“回大人的话，查准了，兄弟们带着青庭帮的人挨家排查，昨日找到这里。”

戴王山斜眼看他：“查准了还等什么？”

曹宁恭敬地折着腰，解释道：“大人，此贼貌似发了病，身体异常虚弱，有一个人在贴身照料他。若是强行抓人，恐有毙命风险，没法活着送给刘公公出气。小的已在这等了半日，人就在院内，还请大人定夺。”

“哦？不能活捉？那确实少了点意思。”戴王山打了个困顿的哈欠，他似乎感觉有些热，拉开衣襟，给自己扇了扇风，不耐道：“这熬人的地界，马上入冬了竟还这么热。算了，不管死活了，动作快一点。”

曹宁：“是。”他直起身，凭空道了句：“清场！”

他话音一落，姜小乙周围几乎所有人都站了起来，行脚商、猎户、年轻的文人们，除了四五个当地村民以外，剩下的竟都是密狱中人。

姜小乙很不幸成为了被清场的对象，跟着村民还有茶棚老板一起被打发走了。密狱高手们神情冷漠，抽出藏好的佩刀，迅速而有序地将那屋宅围了起来。

戴王山看似懒散，实则全然关注着下属们的一举一动，就在他们逼近门口的时候，他忽然问了句：“跟他在一起的是什么人？”

曹宁：“回大人，是个十几岁的年轻人，可能是他的仆从。”

戴王山看他一眼：“‘可能’？”

曹宁被他这么一瞥，顿时紧张起来。

“这……小的只见了一面，没来得及查清楚，但瞧他的模样，不像是习武之人。”

戴王山摸摸下巴，道：“先找个人去探路。”

“是。”曹宁嘴里应承，心中却有些不以为意。就屋里那两位，一个已经半死不活了，一个看着便手无缚鸡之力，何须如此谨小慎微。但他还是乖乖照戴王山的吩咐，挑了个机灵的下属，先行翻进院内。

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