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建宁侯府安静如常，只是清和堂早已亮起数盏灯，瓶儿抱着白露珠守在门前，见她回来欢呼道：“婢子还以为郎君今朝不归家了！”

卓枝将白露珠放回鹦鹉架子，温声说：“阿娘回府了吗？”寿春县主夫妇行至辋川见好友，论经谈道，这一去就是小半个月。她原本打算说东宫的事，可是阿娘根本不在家，自然无从说起。幸好前日来了口信说清明前后归家。

瓶儿摇首：“夜色已晚，恐怕县主娘娘今日不能归家，但明日应该能回来罢。”她见卓枝面色疲惫，想了想逗趣道：“县主娘娘临行前不是吩咐田七家的在清和堂里兴土木吗？郎君好奇，县主娘娘却说拾掇好了再请您去看。总算赶着节前架好了，郎君要不要去看？”

淋雨后遗症越发严重，一阵冷一阵热的，她实在打不起精神：“瓶儿，不知怎了这会困得很，明日再说吧。”瓶儿凑近才看出她面色不好，赶忙搀着她扶进屋里，关怀道：“郎君手怎么这般冰？幸好耳房备足热水，婢子伺候您沐浴。”

泡泡热水说不得定会好些。

瓶儿差人竖起几扇围屏，点起栀子灯，又将门扇一一闭合放下帐幔，这才请卓枝沐浴更衣。她平日沐浴都在专门的浴室，可她今日实在累得很，干脆就在内室沐浴。她喝了两盏石冻春，让身子热起来。这才除去衣袍踏进木桶，霎时她便觉好受了些。

这会也晚了，她吩咐瓶儿退下安歇，无需停留照看。

白气氤氲朦朦胧胧，卓枝半靠在浴桶边，小口啜饮石冻春，她痴望水气，心里想起回上京途中曾与东宫相约清明踏春的事。转念又响起去岁清明节，她与范姝夜游金市，误入万年楼碰见东宫......后来，东宫又来清和堂见她......

许是饮酒的缘故，卓枝隐隐感到一阵脸热。可她转念又想如此对比，今年真是万分凄凉。阿娘久留辋川不归，大兄也已数日不着家。至于东宫远在百里之外的长春观替圣人斋戒祈福。躺了好一阵，她觉得好些了正欲起身，却听到门扇外不轻不重的敲门声。

瓶儿惯爱操心，她还没睡下？

卓枝轻啜一口石冻春，感觉浑身暖和不少。她揉了揉眼睛，懒声说：“进来罢。”

院外廊下，东宫乍闻此言，也不免愣神。

阿枝声音低哑不甚分明，难道是睡下了？婵娟高悬，金市大集正是热闹的时候。今晨他自长真观骑马回上京城，戌时三刻入城，又赶到建宁侯府递帖子进来。这方是亥时初刻，原以为阿枝定然人在金市。此番他不易人前露面，遂打算等在清和堂守株待兔。

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