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“皇兄如今毕竟是一国之君，朝堂大事无不自己拿主意，何况后宫的这些事？”裴璟回答说，“如若到需要依靠母后的那天，皇兄难道不晓得请母后出面吗？”

郭太后闭一闭眼，重重叹气说：“可陛下这样，哀家着实不放心。”

裴璟只道：“儿孙自有儿孙福，母后宽心一些便好。”

“有些话本不该由儿臣来说，却又不愿母后同皇兄闹成这样。”

眼见郭太后犹豫迟疑，裴璟继续道，“父皇尚未驾鹤西去、母后仍为皇后娘娘时，后宫里头诸种事端又可曾少过？最终不也平顺过来了么？”

“母后当相信皇兄心中有数。”

“往后待淑贵妃客气两分，做个和和美美的样子，皇兄心里头也顺意些。”

郭太后便想起自己年轻的时候，先帝宠爱了一个又一个妃嫔，那些妃嫔也个个都不是省油的灯。论起来，那会子先帝的后宫才叫一个热闹精彩，妃嫔们掂酸吃醋，三天一小闹，五天一大闹，没个消停。

“儿臣这些话若有说得不对的地方，还请母后原谅则个。”

裴璟与郭太后行一礼，以示请罪。

郭太后伸手扶他一把：“也没有什么不对的，是哀家自个钻牛角尖了。”

她叹道：“日后哀家对淑贵妃客气些便是。”

裴璟一笑说：“到底是母后心怀慈悲。”

郭太后想一想，招来大宫女吩咐道：“取一罐御医为哀家特制的活血化瘀的膏药给淑贵妃送去。”顿一顿，她说，“淑贵妃才病愈，便再捎上两支百年老参。”

大宫女领命而去。郭太后悠悠道：“全然是看在陛下的面子上了。”

裴璟应声：“母后的心意，皇兄会明白的。”

……

从永寿宫正殿出来之后，裴昭径自横抱着宋棠上得御辇，一路沉默将她送回毓秀宫。

御辇停在春禧殿外。

这一回，宋棠本想自己走，却在下御辇时一个趔趄，差点跌跤。裴昭眼疾手快扶住她，亦再一次将她横抱起来，抱进春禧殿内。

进里间的时候，裴昭示意其他人不必跟进来。

他抱着宋棠入得里间，将宋棠轻轻放在罗汉床上坐好，便伸手去撩她裙摆。

宋棠似一惊，摁住裴昭的手：“陛下？”

裴昭手上动作一顿，看她一眼说：“让朕瞧一瞧你膝盖如何。”

“无碍的。”

宋棠愈发添上两分力气摁住裴昭的手，说，“臣妾哪儿那么娇弱？”

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